Médicos renomados alertaram que o NHS está sendo sobrecarregado com a tarefa de “juntar os cacos” devido a complicações decorrentes do aumento de pessoas que viajam ao exterior para realizar cirurgias.
Relatos alarmantes têm surgido sobre complicações que ocorrem em intervenções realizadas fora do país, incluindo cirurgias para implantes capilares e perda de peso.
Há também uma crescente preocupação com pacientes que adquirem medicamentos para emagrecimento, como Ozempic e Wegovy, pela internet, sem os devidos cuidados “abrangentes”. Além disso, há receios de que pessoas com peso normal estejam utilizando medicamentos vendidos apenas com prescrição médica.
David Strain, professor de saúde cardiometabólica, destacou que um número crescente de indivíduos está viajando para o exterior para realizar procedimentos, incluindo cirurgia bariátrica e implantes capilares, sem receber os cuidados com a qualidade esperada no Reino Unido.
O Professor Strain, presidente do Conselho de Ciências da Associação Médica Britânica (BMA), informou que os médicos no Reino Unido estão tratando um número crescente de pacientes que sofrem complicações pós-cirúrgicas, inclusive infecções.
Os conselhos de viagem do Foreign Office enfatizam que o padrão das instalações médicas e dos tratamentos pode “variar amplamente globalmente” e destacam o fato de seis cidadãos britânicos terem falecido na Turquia em 2023 após procedimentos médicos.
Durante a reunião anual nacional da BMA em Belfast, foi destacado que houve um “boom” no turismo cirúrgico, resultando em um aumento de complicações e mortes pós-operatórias graves.
Os delegados aprovaram uma moção manifestando preocupação com os pacientes que podem necessitar de cirurgias de emergência ao retornarem ao Reino Unido.
A moção também solicitou um aumento nos serviços de controle de peso, financiados por um aumento no imposto sobre o açúcar.
Em uma reportagem anterior de 2023, o The Independent narrou o caso de uma jovem de 20 anos que faleceu após uma cirurgia para perda de peso na Turquia.
Morgan Ribeiro viajou de sua casa no sul de Londres para a Turquia para uma operação de manga gástrica que custou £ 2.500 em janeiro, alegando que havia pesquisado extensivamente suas opções, pois não queria aguardar anos em uma lista de espera do NHS.
Após receber permissão para retornar a casa três dias após o procedimento, no dia 5 de janeiro, Ribeiro adoeceu gravemente durante o voo de retorno ao aeroporto de Gatwick, forçando o avião a realizar um pouso de emergência na Sérvia, onde ela foi rapidamente levada ao hospital.
A família relata que os cirurgiões removeram 10 cm do intestino delgado dela e esperavam que ela se recuperasse. No entanto, em 9 de janeiro, conforme relatos da família, Ribeiro sofreu um ataque cardíaco e foi colocada em coma induzido. Ela faleceu quatro dias depois, às 4h.
Ao apresentar a moção na terça-feira, o Dr. Samuel Parker da BMA disse: “Várias clínicas no exterior oferecem cirurgias bariátricas a um custo muito inferior ao dos instrumentos descartáveis utilizados no NHS. O acompanhamento normalmente não existe.”
Ele acrescentou: “Há relatos de atalhos, uso inadequado de instrumentos descartáveis e pacientes que sofrem complicações graves, necessitando de tratamento de emergência do NHS.”
Referindo-se ao imposto sobre o açúcar, Parker completou: “O imposto sobre bebidas açucaradas na Inglaterra resultou em uma queda nos casos de obesidade entre crianças mais velhas do ensino primário. Estima-se que 5.000 casos de obesidade por ano possam ser evitados apenas entre meninas do sexto ano.”
O Professor Strain declarou aos jornalistas: “O turismo cirúrgico tem sido um problema recorrente. Pessoas viajam principalmente para a África do Sul e a Turquia, mas há muitos outros destinos também. E complicações podem surgir tardiamente de qualquer procedimento, não apenas de cirurgias para obesidade; até mesmo em algo tão simples como implantes capilares.”
“Você pode contrair infecções e o problema surge quando as pessoas retornam e recorrem ao NHS para consertar procedimentos realizados com padrões inferiores aos aplicados no Reino Unido. O turismo de saúde está crescendo porque as pessoas têm mais recursos financeiros, e viajar internacionalmente é mais fácil do que antes, além de organizar essas viagens ser mais fácil graças à Internet.”
Ele destacou que o aumento de procedimentos cirúrgicos no exterior também é impulsionado por uma “cultura de mídia social” onde as pessoas sentem a necessidade de se apresentar de certa maneira.
“O que nunca podemos garantir são os padrões cirúrgicos nos diferentes países, e até os equipamentos que podem ser utilizados, e é aí que reside o risco”, afirmou.
O Professor Strain acrescentou: “Qualquer coisa que represente um aumento de carga – se uma pessoa ocupa uma cama de hospital, por exemplo, devido a uma infecção, há apenas um número limitado de camas, e uma cama ocupada por alguém que foi realizar um procedimento no exterior e precisa que seja corrigido significa que um procedimento eletivo provavelmente será cancelado.”
“Num sistema de saúde já sobrecarregado, o turismo de saúde pode causar problemas significativos.”
Questionado sobre medicamentos para perda de peso, ele disse: “Uma das grandes preocupações sobre o uso desses agentes sem um serviço completo é que, se você simplesmente der um medicamento que faz as pessoas perderem peso, sem os cuidados adequados que os acompanham – as mudanças necessárias na dieta e nos exercícios que são absolutamente essenciais – então as pessoas perderão gordura, músculos e outros tecidos, e acabarão desenvolvendo uma condição chamada sarcopenia, onde basicamente os músculos são perdidos na mesma proporção que a gordura, resultando no chamado ‘rosto de Wegovy’, extremamente magro.”
“Em todos os ensaios com medicamentos para perda de peso, cada um deles inclui não apenas os medicamentos, mas também intervenções no estilo de vida e aconselhamento dietético. A preocupação é que, ao comprar esses medicamentos na internet sem essa orientação e apoio, você corra o risco de não saber se os benefícios para a saúde serão os mesmos.”
Sobre indivíduos com peso normal que compram medicamentos online, ele afirmou: “Há sempre preocupações sobre medicamentos adquiridos online que podem ter efeitos colaterais, interações indesejadas e, quando administrados à pessoa errada, podem causar danos.
“Qualquer droga, se administrada à pessoa errada, pode ser prejudicial.
“Uma vez que alguém vive com obesidade, a química cerebral muda, e esses medicamentos têm o objetivo de corrigir essa química, fazendo com que a pessoa se sinta saciada com a comida e passe a consumir quantidades normais.
“Se alguém com peso completamente normal, sem mudanças na química cerebral, usar esses medicamentos, é possível que os medicamentos não façam absolutamente nada. Ou que causem uma alteração ruim na química cerebral.
“Esses medicamentos nunca foram testados nessas populações. Foram testados e mostraram resultados surpreendentes em pessoas obesas, em pessoas com diabetes – e agora estamos vendo resultados em doenças renais e outras condições.
“Mas durante os testes, ninguém usou esses medicamentos em pessoas com peso normal e sem diabetes, porque simplesmente não fazia sentido.
“Então, se você me perguntar quais são os efeitos, não sei.”
