Uma equipe de cientistas inventou um combustível líquido inovador que afirmam ser “seguro” e não propenso a incêndios acidentais durante o armazenamento ou transporte.
Geralmente, quando um combustível pega fogo, não é o líquido em si que queima, mas sim as moléculas voláteis do combustível que pairam acima do líquido e se inflamam em contato com o oxigênio e a chama.
O combustível inovador exigia uma corrente elétrica para inflamar e não entrava em combustão facilmente apenas com uma chama, de acordo com um novo estudo publicado no Jornal da Sociedade Química Americana.
“Se você jogar um fósforo em uma poça de gasolina no chão, é o vapor do gás que está queimando… Se você puder controlar o vapor, poderá controlar se o combustível queima”, explicou o coautor do estudo, Prithwish Biswas, da Universidade da Califórnia – Riverside.
No novo estudo, os cientistas modificaram a fórmula química da base do combustível – uma espécie de líquido iônico – substituindo o cloro pelo perclorato.
Quando usaram um isqueiro contra o novo líquido, descobriram que ele não queimava.
“A temperatura de um isqueiro normal é alta o suficiente e, se fosse queimar, teria queimado”, disse Yujie Wang, outro autor do estudo.
Mas quando os cientistas aplicaram uma voltagem ao líquido e depois uma chama de isqueiro o seguiu, descobriu-se que o combustível pegou fogo.
“Assim que desligamos a corrente, a chama desapareceu e fomos capazes de repetir esse processo indefinidamente – aplicando voltagem, vendo fumaça, acendendo a fumaça para que queimasse e depois desligá-la”, explicou o Dr. Wang.
Os cientistas afirmaram que uma das principais características do combustível é que ele está protegido contra incêndios acidentais e não intencionais.
“Esta abordagem representa uma mudança de paradigma, oferecendo o potencial para produzir um ‘combustível seguro'”, observou o estudo.
No entanto, os cientistas afirmaram que são necessárias mais pesquisas sobre a sua eficiência quando utilizado em diferentes tipos de motores antes de poder ser comercializado.
Embora os cientistas tenham dito que poderia ser usado junto com o combustível convencional, eles pediram pesquisas adicionais para entender “que porcentagem pode ser misturada e ainda assim não ser inflamável”.
“Isso seria definitivamente mais caro do que a forma como fabricam combustíveis atualmente. Esses compostos normalmente não são produzidos a granel, mas se fossem, o custo cairia”, disse Michael R Zachariah, outro autor do estudo.