A empresa controladora do Facebook, Meta, desativou apenas uma pequena fração dos mais de um milhão de denúncias que recebeu de usuários menores de idade no Instagram desde o início de 2019, segundo uma ação movida por 33 estados dos EUA.
A queixa legal recentemente revelada acusou a gigante da tecnologia de manter um “segredo aberto” de que tinha milhões de usuários com menos de 13 anos e que o Instagram “continuava rotineiramente a coletar” suas informações pessoais, como localização, sem permissão dos pais.
A denúncia afirmava que, dentro da empresa, o conhecimento real da Meta de que milhões de usuários do Instagram tinham menos de 13 anos era um “segredo aberto” que era rotineiramente documentado, rigorosamente analisado e confirmado, e zelosamente protegido de divulgação ao público, de acordo com um New York Times relatório.
No mês passado, procuradores-gerais de 33 estados, incluindo AG Letitia James, de Nova York, entraram com uma ação judicial contra a Meta, alegando que a gigante da tecnologia projetou recursos prejudiciais que contribuem para a crise de saúde mental dos jovens do país.
O processo alegou que Meta criou recursos viciantes e “psicologicamente manipuladores” direcionados aos jovens, ao mesmo tempo que garantia falsamente ao público que a plataforma era segura para uso.
“A Meta lucrou com a dor das crianças ao projetar intencionalmente suas plataformas com recursos manipuladores que tornam as crianças viciadas em suas plataformas e, ao mesmo tempo, diminuem sua auto-estima”, disse a Sra. James.
O porta-voz da Meta respondeu ao processo, dizendo que a empresa estava comprometida em fornecer aos adolescentes “experiências online seguras e positivas” e que já havia introduzido “mais de 30 ferramentas para apoiar os adolescentes e suas famílias”, como verificação de idade e prevenção de promoção de conteúdo. comportamentos prejudiciais.
“Estamos desapontados porque, em vez de trabalhar de forma produtiva com empresas de todo o setor para criar padrões claros e adequados à idade para os muitos aplicativos que os adolescentes usam, os procuradores-gerais tenham escolhido esse caminho”, acrescentou o porta-voz.
No entanto, uma parte significativa das provas fornecidas pelos estados foi ocultada da vista do público através de redações no pedido inicial.
A nova reclamação aberta apresentada na semana passada forneceu novos insights do processo, incluindo a acusação de que o Instagram “cobiçou e perseguiu” usuários menores de idade durante anos e que a Meta “falhou continuamente” em tornar os sistemas eficazes de verificação de idade uma prioridade.
O processo supostamente argumentou que a Meta optou por não construir sistemas eficazes para detectar e excluir usuários adolescentes menores de idade, vendo-os como um grupo demográfico crucial da próxima geração que precisava capturar.
Também acusou a gigante da tecnologia de ignorar “automaticamente” alguns relatos de usuários menores de 13 anos e permitir que eles continuassem usando a plataforma enquanto tomavam conhecimento de tais casos por meio dos canais internos de denúncia da empresa.
A empresa respondeu que a reclamação agora revelada publicamente “descaracteriza nosso trabalho usando citações seletivas e documentos escolhidos a dedo”.
Ele disse que verificar a idade de seus usuários era um desafio “complexo”, especialmente para os mais jovens que provavelmente não possuem identidades ou licenças.
A Meta disse recentemente que apoia a legislação federal que exige que as lojas de aplicativos obtenham a aprovação dos pais sempre que seus adolescentes menores de 16 anos baixem aplicativos.
“Com esta solução, quando um adolescente quiser baixar um aplicativo, as lojas de aplicativos serão obrigadas a notificar seus pais, da mesma forma que quando os pais são notificados se seu filho adolescente tentar fazer uma compra”, disse a empresa.
“Os pais podem decidir se desejam aprovar o download. Eles também podem verificar a idade de seus filhos adolescentes ao configurar o telefone, eliminando a necessidade de todos verificarem sua idade várias vezes em vários aplicativos”, afirmou.
A gigante da tecnologia afirma que a melhor solução para apoiar os jovens é uma “solução simples para todo o setor”, onde todos os aplicativos seguem o mesmo padrão.
“Ao verificar a idade de um adolescente na app store, os aplicativos individuais não seriam obrigados a coletar informações de identificação potencialmente confidenciais”, disse Meta recentemente.