Urano e Netuno não são da cor que tendemos a pensar que são, disseram os cientistas.
Geralmente, Urano é representado como um azul rico e profundo. Urano é geralmente visto como verde claro ou ciano.
Na verdade, porém, eles são muito mais semelhantes do que pensávamos. Ambos os planetas têm um tom particular de azul esverdeado claro, de acordo com uma nova pesquisa.
Os astrônomos finalmente confirmaram a sombra dos planetas e publicaram imagens atualizadas como parte de um novo estudo.
Os pesquisadores sabem há muito tempo que os dois planetas parecem diferentes da forma como são representados na maioria das imagens modernas. As novas imagens procuram corrigir esse erro.
O erro surgiu por causa de imagens provenientes de missões do século 20 para capturar imagens do planeta. Eles foram enviados de volta em cores separadas, que foram combinadas para obter uma imagem “verdadeira” de como os planetas seriam.
Os pesquisadores também adicionaram mais contraste à imagem para que as nuvens, faixas e ventos de Netuno pudessem ser melhor vistos.
Esse processo fez com que os planetas, especialmente Netuno, parecessem muito azuis.
“Embora as imagens familiares de Urano da Voyager 2 tenham sido publicadas numa forma mais próxima da cor ‘verdadeira’, as de Neptuno foram, de facto, esticadas e melhoradas e, portanto, tornadas artificialmente demasiado azuis,” disse Patrick Irwin da Universidade de Oxford, que liderou a pesquisa.
“Mesmo que a cor artificialmente saturada fosse conhecida na época entre os cientistas planetários – e as imagens tenham sido divulgadas com legendas explicando isso – essa distinção foi perdida com o tempo.
“Aplicando o nosso modelo aos dados originais, conseguimos reconstituir a representação mais precisa da cor de Netuno e Urano.”
Para construir as novas imagens, os cientistas usaram dados do Telescópio Espacial Hubble e do Very Large Telescope do Observatório Europeu do Sul. Eles capturam todo o espectro de cores e permitem que os cientistas montem imagens muito mais próximas de sua aparência real.
As novas imagens são relatadas em um artigo, ”Modelando o ciclo sazonal da cor e magnitude de Urano, e comparação com Netuno’, publicado em Avisos mensais da Royal Astronomical Society.