A missão Peregrine One, a primeira tentativa americana de pousar na Lua em 50 anos, atingiu uma “anomalia”.
O módulo lunar partiu com sucesso do Cabo Canaveral, na Flórida, na manhã de segunda-feira, a bordo de um foguete Vulcan. Ele se separou com sucesso daquele foguete e agora deve estar a caminho da Lua.
No entanto, depois que os motores da própria espaçonave foram ativados e ela fez contato com a Terra, “ocorreu uma anomalia”, disseram os engenheiros. Isso “impediu [it] de alcançar uma direção estável para o sol”, disse a Astrobotic, a empresa espacial privada responsável pelo lançamento.
“A equipe está respondendo em tempo real conforme a situação se desenrola”, disse. Não deu nenhuma indicação do perigo que a espaçonave corria ou o que exatamente causou o problema.
A espaçonave precisa ser capaz de apontar seus painéis solares em direção ao Sol para coletar energia e carregar suas baterias. Eles, por sua vez, alimentam os instrumentos elétricos a bordo da espaçonave e, portanto, qualquer problema com os painéis solares pode significar a perda total da missão.
O lançamento foi inicialmente considerado um sucesso por organizações como a Nasa, que encomendou a nave espacial e colocou instrumentos a bordo como parte da sua iniciativa Commercial Lunar Payload Services (CLPS). Mas também descreveu a missão como “de alto risco”.
Temos muita ciência para aprender através das missões CLPS que nos ajudarão a compreender melhor a evolução do nosso sistema solar e a moldar o futuro da exploração humana para a Geração Artemis.”
A Nasa espera que as descobertas obtidas através da missão Peregrine contribuam para o Artemis, seu programa para enviar humanos de volta à superfície lunar no próximo ano.
A espaçonave Peregrine também carrega um conjunto de restos mortais, incluindo os de várias pessoas envolvidas com Jornada nas Estrelas.
Em um comunicado divulgado no X, antigo Twitter, a Astrobotic disse: “Depois de se separar com sucesso do foguete Vulcan da United Launch Alliance, o módulo lunar Peregrine da Astrobotic começou a receber telemetria através da NASA Deep Space Network.
“Sistemas aviônicos construídos pela astrobótica, incluindo a unidade primária de comando e tratamento de dados, bem como os controladores térmicos, de propulsão e de potência, todos ligados e funcionando conforme o esperado.
“Após a ativação bem-sucedida dos sistemas de propulsão, o Peregrine entrou em um estado totalmente operacional.
“Infelizmente, ocorreu uma anomalia que impediu a Astrobotic de alcançar uma orientação estável para o sol.
“A equipe está respondendo em tempo real à medida que a situação se desenrola e fornecerá atualizações à medida que os dados forem obtidos e analisados.”