O procurador-geral de Iowa está processando a TikTok por supostamente enganar os pais sobre o acesso de seus filhos a conteúdo impróprio no aplicativo da empresa.
Em uma ação movida em um tribunal estadual no condado de Polk, a procuradora-geral de Iowa, Brenna Bird, acusou a TikTok e sua empresa-mãe chinesa, ByteDance, de mentir sobre a prevalência em sua plataforma de conteúdo, incluindo drogas, nudez, álcool e palavrões.
“O TikTok manteve os pais no escuro”, disse Bird, uma republicana. “É hora de iluminarmos o TikTok por expor crianças a materiais gráficos como conteúdo sexual, automutilação, uso de drogas ilegais e coisas piores.”
Iowa está buscando penalidades financeiras e uma ordem que impeça o TikTok, de propriedade da ByteDance, de se envolver em conduta enganosa e injusta.
A TikTok disse que “tem salvaguardas líderes do setor para os jovens, incluindo controles parentais e limites de tempo para menores de 18 anos. Estamos comprometidos em enfrentar os desafios de todo o setor e continuaremos a priorizar a segurança da comunidade”.
É o mais recente processo movido por um estado dos EUA contra o TikTok, que tem enfrentado pressão de reguladores em todo o mundo para proteger as crianças de conteúdos nocivos.
Em outubro, Utah entrou com uma ação judicial contra a TikTok, alegando que a empresa estava “incitando” crianças a hábitos viciantes e prejudiciais à saúde nas redes sociais.
O processo alegou que o TikTok atrai crianças para horas de uso das redes sociais, deturpa a segurança do aplicativo e se apresenta enganosamente como independente de sua controladora chinesa, a ByteDance.
Arkansas e Indiana entraram com ações judiciais semelhantes.
Uma pesquisa sobre o algoritmo TikTok em 2022 pelo Center for Countering Digital Hate (CCDH) descobriu que alguns usuários jovens do aplicativo estavam vendo conteúdo potencialmente perigoso que poderia encorajar transtornos alimentares, automutilação e suicídio.
Enquanto isso, uma pesquisa de 2023 mostrou que um terço dos jovens de 13 a 17 anos viram imagens de violência na vida real no TikTok.
A empresa insistiu que tal pesquisa não reflete o comportamento genuíno ou as experiências de visualização de pessoas reais que usam o aplicativo.
No ano passado, Utah se tornou o primeiro estado a aprovar leis que visam limitar o uso de aplicativos de mídia social por crianças e adolescentes, como o TikTok. As leis devem entrar em vigor este ano.
Eles imporão um toque de recolher digital para menores de 18 anos, o que exigirá que os menores obtenham o consentimento dos pais para se inscreverem em aplicativos de mídia social e forçarão as empresas a verificar a idade de todos os seus usuários em Utah.
O TikTok também está sob escrutínio por suas ligações com o governo chinês.
No início deste mês, Montana disse que estava apelando da decisão de um juiz dos EUA em novembro de bloquear a primeira proibição estadual do uso do TikTok em Montana.
A proibição de Montana estava prevista para entrar em vigor em 1º de janeiro, mas o juiz distrital dos EUA, Donald Molloy, emitiu em 30 de novembro uma liminar para bloquear a proibição, dizendo que a lei de Montana “viola a Constituição em mais de uma maneira” e “ultrapassa o poder do Estado”.
O projeto de lei foi inicialmente sancionado pelo governador do estado Greg Gianforte em maio do ano passado com o objetivo de “proteger os habitantes de Montana da vigilância do Partido Comunista Chinês”, afirmou ele.
De acordo com a lei, os 200.000 usuários do TikTok de Montana não teriam enfrentado nenhuma repercussão pelo uso do aplicativo, no entanto, a TikTok e outras empresas enfrentaram uma multa diária de US$ 10.000 para cada vez que alguém acessasse o aplicativo ou “tivesse a oportunidade” de baixá-lo.
A ByteDance processou Montana em maio para “evitar que o estado de Montana banisse ilegalmente o TikTok”, disse a empresa na época, depois que autoridades estaduais alegaram que o governo chinês “poderia acessar dados sobre usuários do TikTok e que o TikTok expõe menores a conteúdo on-line prejudicial”. ”
A TikTok já havia insistido que não compartilhava dados com o governo chinês.
Em janeiro de 2020, o Exército e a Marinha dos Estados Unidos baniram o TikTok em dispositivos governamentais depois que o Departamento de Defesa o classificou como um risco à segurança.
Os legisladores dos EUA expressaram preocupação com a capacidade do Partido Comunista Chinês de acessar os dados dos cidadãos dos EUA que usam o aplicativo e consideraram implementar uma proibição nacional do TikTok.