A Apple fará algumas das mudanças mais fundamentais na forma como o iPhone e seus aplicativos funcionam desde que foi lançado, anunciou.
A empresa permitirá que os usuários baixem aplicativos de outras fontes pela primeira vez, disse, além de permitir que os desenvolvedores ofereçam novas maneiras de pagar por produtos dentro desses aplicativos. Representa uma mudança profunda no controle que a Apple exerce sobre o iOS, o sistema operacional que alimenta o iPhone.
As novas mudanças significam, por exemplo, que outra empresa pode oferecer o seu próprio mercado rival para aplicativos. Esses aplicativos podem incluir conteúdo que a Apple proibiria, como pornografia.
Na verdade, as mudanças significam que os usuários do iPhone podem baixar um mercado de aplicativos rival que lhes dá acesso a aplicativos que de outra forma não estariam disponíveis e pagar pelos serviços dentro deles usando sistemas de pagamento não controlados pela Apple, pela primeira vez.
Os usuários do iPhone também poderão baixar serviços de streaming de jogos, como o Xbox Cloud Gaming, que foram proibidos anteriormente. Embora a maioria das novas regras se aplique apenas aos da União Europeia, as alterações nos jogos entrarão em vigor em todos os lugares.
A Apple foi forçada a fazer mudanças em resposta à Lei dos Mercados Digitais da UE. Há muito que faz lobby contra essas novas regras e, ao anunciar as mudanças, disse que elas sujeitavam as pessoas na UE a “muitos riscos”.
A empresa sempre disse que permitir apenas aplicativos da App Store mantém os iPhones seguros, pois significa que malware e outras ameaças não podem se instalar nos telefones dos usuários. Ela apresentou praticamente o mesmo argumento sobre suas ofertas de pagamento: no momento, os aplicativos só podem usar a plataforma da Apple, que garante que os usuários fiquem protegidos contra fraudes.
Forçar a Apple a adicionar novas opções de pagamento e download de aplicativos “abre novos caminhos para malware, fraudes e golpes, conteúdo ilícito e prejudicial e outras ameaças à privacidade e segurança”, afirmou em seu anúncio. Afirmou que tomou medidas para agir contra essas ameaças, mas que mesmo com elas em vigor, “muitos riscos permanecem”.
Os defensores da nova legislação argumentaram que as regras apenas lhes dão mais opções – e que os clientes podem continuar com a App Store existente e outras tecnologias se forem convencidos pelos argumentos da Apple sobre segurança. Mas a Apple disse que os clientes podem ser forçados a usar outros mercados para acessar os aplicativos de que precisam.
“Nesse caso, esses usuários não têm a opção de obter o software de um mecanismo de distribuição em que confiam”, disse Ivan Krstić, chefe de engenharia e arquitetura de segurança da Apple. O Independente no final do ano passado. “E então, de fato, simplesmente não é verdade que os usuários manterão a opção que têm hoje de obter todos os seus softwares na App Store.”
Os desenvolvedores podem começar a usar as novas ferramentas agora, com o lançamento do iOS 17.4 beta e software e documentos de suporte. As mudanças chegarão aos usuários nos 27 países da UE – mas não no Reino Unido – quando o iOS 17.4 for totalmente lançado em março.
A Lei dos Mercados Digitais da UE entrou em vigor no ano passado, embora as empresas tenham até 6 de março para cumpri-la. Pretende ser uma forma de limitar o poder das grandes empresas tecnológicas, com os políticos argumentando que ajudará a promover a concorrência no continente.
Centra-se nas maiores empresas – Alphabet, Amazon, ByteDance, Meta e Microsoft, bem como Apple – e 22 dos seus produtos que são definidos como “serviços essenciais de plataforma”. Isso inclui iOS, o navegador Safari e a App Store.
Para a Apple, a designação exige que ela não prefira os seus próprios serviços e destaque os dos outros. Deve, portanto, permitir que os clientes baixem aplicativos fora de sua própria App Store, oferecer-lhes a utilização de outros navegadores e oferecer planos de pagamento alternativos, por exemplo.
Para os desenvolvedores, as mudanças também vêm com uma série de novos “termos comerciais”, que alteram a comissão que a Apple recebe pela venda de aplicativos. Ele disse que mais de 99 por cento dos desenvolvedores pagariam as mesmas taxas ou menos sob o novo plano.
Embora a maioria das novas mudanças se limite à União Europeia, a Apple também anunciou algumas mudanças globais na forma como os jogos podem ser distribuídos. A Apple agora permitirá streaming de jogos – para que os desenvolvedores possam oferecer um aplicativo que permite aos jogadores transmitir todos os jogos de seu catálogo.
A Apple já havia banido serviços como o aplicativo Xbox Cloud Gaming da Microsoft, que permite aos jogadores jogar títulos transmitidos pela Internet, argumentando que não era seguro porque não era possível verificar todos os jogos disponíveis por meio dele. As mudanças foram feitas para “refletir o feedback da comunidade de desenvolvedores da Apple”, disse a Apple.