O reconhecimento facial em tempo real é uma “ferramenta vital” para o policiamento, de acordo com a Polícia Metropolitana, que continua sendo utilizada no sul de Londres, apesar das preocupações com a privacidade.
Duas vans equipadas com tecnologia de reconhecimento facial em tempo real (LFR) foram implantadas em Croydon na sexta-feira, como parte de uma operação de vários meses que até o momento resultou em 45 prisões na área.
Grupos de liberdade civil, incluindo Big Brother Watch, Liberty e Amnistia Internacional, criticaram a tecnologia como uma violação “orwelliana” da privacidade.
Respondendo às preocupações com a privacidade levantadas por ativistas e políticos, o Superintendente-Chefe Andy Brittain, que lidera o policiamento em Croydon, disse que as pessoas “não precisam entrar em pânico”.
“Eu acredito que é uma ferramenta vital que a Polícia Metropolitana deve usar para manter Londres segura”, acrescentou.
“Tivemos alguns graves problemas de criminalidade aqui no passado, e a comunidade veio até nós dizendo: ‘Queremos nos sentir seguros aqui, queremos poder sair, fazer compras e não nos preocupar com o crime'”, afirmou.
A tecnologia LFR escaneia rostos e os compara com um banco de dados de pessoas de interesse da polícia, permitindo que sejam questionadas se houver uma correspondência.
As áreas monitoradas e as vans equipadas com câmeras LFR são sinalizadas com placas que informam às pessoas que a tecnologia está em uso.
Brittain disse que a implantação da LFR foi uma “tática brilhante” que liberou os policiais e foi precisa.
“Muito mais preciso, na verdade, do que dizem os pareceres científicos”, acrescentou.
Ele disse que a taxa de identificação de falsos positivos (FPIR) – onde uma pessoa é sinalizada erroneamente pelas câmeras – superou até agora a taxa de 1 em 6.000 que o Met vinha trabalhando anteriormente.
Madeleine Stone, oficial sênior de defesa do Big Brother Watch, disse que a tecnologia era “realmente intrusiva” e transformou as ruas em “filas policiais permanentes”.
“A polícia é capaz de nos escanear como códigos de barras”, acrescentou ela.
“Não existe legislação específica sobre tecnologia de reconhecimento facial.
“Isso nem foi debatido no Parlamento.”
Donna Murray-Turner, presidente do Safer Neighborhood Board de Croydon, disse que entende as preocupações das pessoas, mas acha que combater o crime na cidade do sul de Londres é mais importante.
Ela disse: “As mulheres, sentindo medo de andar pelo centro da nossa cidade quando precisam fazer compras, isso supera as preocupações em torno dos ‘cartões de identidade ambulantes’.”
“Para nós aqui em Croydon, é muito importante que nos mantenhamos seguros.”
“Crianças e pessoas morreram aqui devido ao nível de criminalidade, por isso é importante que tomemos uma posição”, acrescentou.
O Sr. Brittain disse que os dados biométricos de pessoas que não estavam na lista de vigilância do Met foram submetidos a “exclusão instantânea” e o LFR foi apoiado por membros da comunidade local.
“Sempre que estamos aqui com este equipamento de câmera, recebemos lojistas e pessoas que passam dizendo ‘obrigado por estarem aqui e tornarem Croydon mais segura'”, disse ele.
A tecnologia LFR foi usada pelo Met durante a coroação do rei em maio de 2023.