Um novo material poderia transformar baterias, dizem os pesquisadores que o encontraram.
Poderia levar a baterias baseadas em novas tecnologias que poderiam melhorar tanto a sua capacidade energética como a sua segurança, dizem os cientistas. Isso, por sua vez, poderá ter consequências dramáticas para os veículos e outros dispositivos eletrônicos que dependem da energia das baterias.
As atuais baterias de íon de lítio, do tipo usado em tudo, de telefones a carros, dependem de eletrólitos líquidos. Esses eletrólitos são uma parte fundamental da arquitetura das baterias.
Mas agora os cientistas dizem ter encontrado um material sólido que poderia fazer o mesmo trabalho de conduzir rapidamente íons de lítio. Existem muito poucos materiais sólidos capazes de conduzir o suficiente para substituir eletrólitos líquidos.
Além do mais, o material é composto de elementos não tóxicos abundantes na terra, o que significa que poderia evitar os problemas éticos e ambientais que passaram a estar associados a algumas tecnologias de baterias.
O novo material foi encontrado por pesquisadores da Universidade de Liverpool, usando uma combinação de inteligência artificial e química mais tradicional. Trabalhos semelhantes poderiam melhorar o novo material – bem como levar à descoberta de mais, dizem os investigadores.
“Esta pesquisa demonstra o design e a descoberta de um material que é ao mesmo tempo novo e funcional. A estrutura deste material muda a compreensão anterior sobre a aparência de um eletrólito de estado sólido de alto desempenho”, disse Matt Rosseinsky, do Departamento de Química da Universidade de Liverpool.
“Especificamente, sólidos com muitos ambientes diferentes para os íons móveis podem ter um desempenho muito bom, não apenas o pequeno número de sólidos onde há uma faixa muito estreita de ambientes iônicos. Isso abre dramaticamente o espaço químico disponível para novas descobertas.
O trabalho é relatado em um novo artigo, ‘Transporte superiônico de lítio através de múltiplos ambientes de coordenação definidos por dois empacotamentos de ânions’, publicado na revista Ciência.