A Apple lançará uma de suas atualizações de segurança mais significativas de todos os tempos, na tentativa de resolver o “apocalipse quântico”.
A nova atualização do iMessage manterá as mensagens seguras mesmo após o advento da computação quântica, afirma a fabricante do iPhone.
Atualmente, as plataformas de mensagens protegem suas mensagens usando criptografia clássica, que garante que apenas o remetente e o destinatário de um texto possam lê-lo. Isso funciona com base em problemas matemáticos difíceis que não podem ser resolvidos por computadores.
No entanto, os cientistas da computação acreditam que as próximas décadas poderão trazer a criação de computadores quânticos, que poderão ter o poder de responder a esses enigmas matemáticos anteriormente insolúveis. Isso poderia permitir que essas mensagens fossem abertas e lidas por qualquer pessoa que pudesse interceptá-las.
Os especialistas se referiram a esse evento como o “apocalipse quântico”. Enquanto os computadores quânticos estão a ser desenvolvidos para as suas utilizações potencialmente transformadoras em tudo, desde cuidados de saúde até à inteligência artificial, os investigadores também têm trabalhado para evitar o cenário perigoso que poderia resultar da sua capacidade de quebrar essa encriptação.
Embora esses computadores quânticos possam estar a décadas de distância, os especialistas alertam que é importante garantir que os sistemas de segurança estejam seguros agora. Isso se deve em parte aos ataques do tipo “coletar agora, descriptografar depois”, nos quais os invasores podem roubar e armazenar dados criptografados até que seja possível lê-los com computadores quânticos.
Desde então, pesquisadores de segurança têm trabalhado em tecnologia conhecida como criptografia pós-quântica, ou PQC. Isso utiliza novos algoritmos que não podem ser superados pelos computadores quânticos, mas que ainda podem ser executados e proteger mensagens nos computadores clássicos de hoje.
A resposta da Apple a essa preocupação é o que chama de PQ3. Foi necessário redesenhar completamente o protocolo que mantém as conversas do iMessage seguras, disse a Apple, e afirmou que dará à plataforma os sistemas de segurança mais fortes de qualquer grande plataforma de mensagens.
O novo sistema já está sendo implementado no iMessage em versões beta e chegará às versões públicas do software no iPhone, iPad, Mac e Watch ainda este ano. Até o final do ano, o PQ3 substituirá o protocolo existente em todas as conversas suportadas, disse a Apple.
Inicialmente será introduzido com o iMessage. Mas a Apple indicou que a mesma tecnologia será implementada em outras partes de seus serviços que dependem de criptografia para manter os dados seguros.
A Apple anunciou os detalhes do PQ3 em uma longa postagem em seu blog de segurança. Também partilhou informações sobre a tecnologia com académicos e apoiou um artigo escrito por Douglas Stebila, da Universidade de Waterloo, que afirmou que o novo sistema deveria manter as mensagens seguras “contra adversários clássicos e quânticos”.
Outras empresas, como o Google, têm trabalhado em atualizações semelhantes para mitigar a ameaça que a computação quântica representa para as ferramentas de segurança. Muitas dessas atualizações são resultado do trabalho realizado pelo Instituto Nacional de Padrões e Tecnologia dos EUA, ou NIST, que tem liderado o trabalho para construir novos tipos de criptografia que sejam protegidos contra ataques da computação quântica e clássica.
Embora os especialistas estejam preocupados com a criptografia pós-quântica há décadas, o NIST ajudou a iniciar o trabalho recente quando, em 2015, anunciou um novo projeto para padronizar novas tecnologias de segurança que pudessem resistir a ataques de computadores quânticos. Em 2022, anunciou que selecionou quatro novos sistemas, e as empresas de tecnologia têm trabalhado para integrá-los desde então,