A parte russa da Estação Espacial Internacional tem um vazamento contínuo de ar, admitiu sua agência espacial.
O buraco não representa um risco para a tripulação a bordo do laboratório flutuante, disse.
A estatal Roscosmos disse que especialistas estão monitorando o vazamento e a tripulação “realiza regularmente trabalhos para localizar e consertar possíveis pontos do vazamento”.
“Não há ameaça para a tripulação ou para a própria estação”, afirmou em comunicado divulgado por agências de notícias russas.
A declaração da Roscosmos seguiu-se a comentários de Joel Montalbano, gestor de projetos da estação da NASA, que observou na quarta-feira que o vazamento no segmento russo aumentou, mas enfatizou que permanece pequeno e não representa nenhuma ameaça à segurança da tripulação ou às operações do veículo.
À medida que o posto avançado espacial envelhece, a tripulação tem que gastar mais tempo para repará-lo e mantê-lo, disse Roscosmos.
Autoridades espaciais russas relataram pela primeira vez um vazamento no módulo Zvezda em agosto de 2020 e, mais tarde naquele ano, membros da tripulação russa localizaram o que acreditavam ser a fonte e tentaram consertá-lo. Em novembro de 2021, outro local com potencial vazamento foi encontrado em uma parte diferente da seção russa da estação.
Tanto a Roscosmos quanto a NASA disseram que o vazamento não representou perigo para a tripulação e não afetou as operações na estação.
Houve outras falhas também.
Em outubro, o líquido refrigerante vazou de um radiador de reserva externo do novo laboratório científico russo Nauka (Ciência), embora seu principal sistema de controle térmico estivesse funcionando normalmente e as autoridades espaciais afirmassem que a tripulação e a estação não estavam em perigo.
Esse incidente ocorreu após vazamentos de refrigerante da espaçonave russa estacionada na estação.
Em dezembro de 2022, o líquido refrigerante vazou de uma cápsula da tripulação Soyuz ancorada na estação, e outro vazamento semelhante de um navio de abastecimento Progress foi descoberto em fevereiro de 2023. Uma investigação russa concluiu que esses vazamentos provavelmente resultaram de impactos de pequenos meteoróides, e não de falhas de fabricação.
A estação espacial, que serviu como símbolo da cooperação internacional pós-Guerra Fria, é agora uma das últimas áreas restantes de cooperação entre a Rússia e o Ocidente, no meio das tensões relacionadas com a ação militar de Moscou na Ucrânia. A NASA e seus parceiros esperam continuar operando o posto avançado em órbita até 2030.
A tripulação atual da estação consiste nos astronautas da NASA Jasmin Moghbeli e Loral O’Hara, Andreas Mogensen da Agência Espacial Europeia, os cosmonautas russos Konstantin Borisov, Oleg Kononenko e Nikolai Chub e o astronauta japonês Satoshi Furukawa.
Relatórios adicionais de agências