A proibição completa do TikTok nos EUA seria inconstitucional e prejudicaria gravemente a liberdade de expressão, de acordo com um grupo de direitos digitais.
A Electronic Frontier Foundation (EFF) lançou uma campanha na segunda-feira pedindo às pessoas que “diga ao Congresso para parar a proibição do TikTok”, depois que um projeto de lei foi aprovado que poderia fazer com que o aplicativo de compartilhamento de vídeo fosse banido em todo o país em seis meses.
“Em vez de dar ao Presidente o poder de proibir plataformas inteiras de redes sociais com base em seu país de origem, nossos representantes devem se concentrar no que importa – proteger nossos dados, independentemente de quem os coleta”, uma nova página no site da EFF afirma.
“O TikTok é usado por centenas de milhões de pessoas para se expressarem online e é uma ferramenta fundamental para a construção de comunidades e para responsabilizar aqueles que estão no poder… Este projeto de lei deve ser interrompido.”
O TikTok acumulou mais de 170 milhões de usuários nos Estados Unidos desde seu lançamento, há seis anos, embora sua empresa controladora, ByteDance, com sede na China, tenha sido acusada de manipular mal os dados dos usuários e de exercer muita influência sobre os americanos.
Na semana passada, a Câmara dos Representantes aprovou um projeto de lei que dava à ByteDance seis meses para vender o aplicativo ou enfrentar uma proibição total nos EUA.
O aplicativo já foi proibido em outros países devido a preocupações semelhantes, incluindo a Índia.
O TikTok tem refutado consistentemente as alegações de que lida com quaisquer dados de usuários na China, ao mesmo tempo que se distancia de quaisquer laços com o governo chinês.
“O governo está tentando privar 170 milhões de americanos do direito constitucional à liberdade de expressão”, afirmou a empresa em comunicado.
“Isso prejudicará milhões de empresas, negará audiência aos artistas e destruirá os meios de subsistência de inúmeros criadores em todo o país.”
O CEO do TikTok, Shou Zi Chew, respondeu ao projeto de lei alegando que mais de 300.000 empregos nos EUA seriam colocados em risco pela proibição, ao mesmo tempo que tiraria “bilhões de dólares dos bolsos de criadores e pequenas empresas”.
A China também criticou o projeto de lei, com Pequim prometendo tomar “medidas necessárias” para proteger seus interesses, apesar de aplicativos baseados nos EUA como Instagram, Snapchat e YouTube terem sido proibidos no país.
“Os EUA deveriam verdadeiramente respeitar os princípios de uma economia de mercado e de uma concorrência leal e parar de suprimir injustamente as empresas estrangeiras”, disse o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Wang Wenbin, depois que o projeto foi aprovado na semana passada.
Ele acrescentou que Washington deveria “proporcionar um ambiente aberto, justo, equitativo e não discriminatório para empresas estrangeiras investirem e operarem nos EUA”.