A Apple afirmou que uma mudança controversa feita no teclado do iPhone foi um erro.
Nos últimos dias, comentaristas, incluindo a apresentadora do Countdown, Rachel Riley, relataram que quando um usuário digita “Jerusalém” usando o teclado do iPhone, ele sugere um emoji da bandeira palestina. Anteriormente, mostrava uma bandeira de Israel, segundo ela.
Jerusalém Oriental, juntamente com a Cisjordânia e a Faixa de Gaza, foram capturadas por Israel da Jordânia e do Egito em uma guerra em 1967, e essas áreas são consideradas internacionalmente como territórios palestinos ocupados. Os palestinos desejam que todas as três áreas se tornem parte de um futuro Estado palestino.
Riley mencionou que a mudança ocorreu após a recente atualização do iOS 17.4.1. Ela observou que a maioria das capitais não exibia nenhum emoji de bandeira.
Ela postou um tweet, direcionado à conta oficial da Apple e a Tim Cook, pedindo a reversão da mudança. Desde então, o tweet foi visto centenas de milhares de vezes.
“Demonstrar dois pesos e duas medidas em relação a Israel é uma forma de antissemitismo, que, por sua vez, é uma forma de racismo contra o povo judeu”, afirmou ela. “Por favor, explique se essa é uma ação intencional de sua empresa ou se você não tem controle sobre programadores desonestos.”
O comportamento aparentemente só foi notado em iPhones com o idioma do teclado configurado para variações locais de inglês do Reino Unido, Cingapura e África do Sul. Isso não ocorreu naqueles com a configuração de inglês dos EUA, por exemplo.
Agora, a Apple afirmou que estava ciente de um erro no recurso de emoji preditivo. O comportamento não foi intencional e seria corrigido.
Não foram fornecidas informações sobre quando a correção seria implementada ou que mudanças ela traria. Também não foi dada nenhuma indicação de como a mudança ocorreu.
Os recursos de previsão de texto da Apple – dos quais os emojis fazem parte – utilizam aprendizado de máquina e outras tecnologias para adivinhar o que o usuário deseja digitar. “Ao digitar, você verá opções de palavras e frases que provavelmente digitaria a seguir, com base em suas conversas anteriores, estilo de escrita e até mesmo sites que visitou no Safari”, afirmam as páginas de suporte da Apple.
Dessa forma, as sugestões que aparecem podem ser personalizadas e geradas automaticamente com base no que as pessoas digitaram. Riley, no entanto, sugeriu – sem fornecer provas – que a mudança foi um “ato intencional”.
“Na minha opinião, uma empresa multinacional como a Apple não gostaria de admitir publicamente que isso foi um ato intencional de um funcionário/funcionários, daí a descrição ‘erro’, mas espero que pelo menos internamente os responsáveis não estejam mais trabalhando para a empresa”, ela escreveu no Twitter.
Os emojis preditivos da Apple já geraram controvérsias no passado. Em 2019, por exemplo, parecia ter removido a bandeira de Taiwan do teclado emoji em Hong Kong e Macau.
Quando a Apple lançou a recente atualização do iOS 17.4.1, ela apenas mencionou que incluía “importantes correções de erros e atualizações de segurança e é recomendada para todos os usuários”.