Os cientistas descobriram um novo processo que pode impulsionar a transição para baterias recarregáveis de próxima geração, capazes de mais do que dobrar a autonomia dos atuais veículos elétricos. A pesquisa pode ajudar a facilitar a mudança das baterias convencionais de íons de lítio – presentes em smartphones e carros elétricos – para baterias de sódio de estado sólido, que são mais baratas e seguras.
As baterias de sódio de estado sólido são feitas de materiais mais abundantes do que seus equivalentes de íons de lítio, mas a produção em massa tem sido desafiadora até agora. Uma equipe da Universidade Metropolitana de Osaka, no Japão, afirma que o processo recém-descoberto pode superar esse obstáculo, através da síntese em massa de um eletrólito altamente condutor.
“Este processo recentemente desenvolvido é útil para a produção de quase todos os materiais de sulfeto contendo sódio, incluindo eletrólitos sólidos e materiais ativos de eletrodos”, disse o professor Atsushi Sakuda, da Universidade Metropolitana de Osaka. “Além disso, comparado com os métodos convencionais, este processo facilita a obtenção de materiais que apresentam melhor desempenho, e acreditamos que se tornará um processo convencional para o desenvolvimento futuro de materiais para baterias de sódio totalmente em estado sólido.”
O eletrólito de sulfeto sólido tem a maior condutividade de íons de sódio já relatada no mundo – cerca de 10 vezes maior do que a necessária para uso comercial. Ao contrário dos eletrólitos líquidos usados nas baterias de íons de lítio, o eletrólito sólido não corre o risco de explodir em chamas em caso de queda ou mau manuseio.
Essa descoberta pode ser mais promissora para o setor de veículos elétricos, oferecendo melhor desempenho, custos reduzidos e maior sustentabilidade. Além disso, poderia eliminar a preocupação com a autonomia, melhorando significativamente a capacidade de carga das baterias de carros elétricos.
A montadora japonesa Toyota afirma que as baterias de estado sólido podem oferecer um alcance de 1.200 km, mais do que o dobro dos veículos elétricos atuais no mercado. O tempo de carregamento dessas novas baterias pode ser de apenas 10 minutos.
A pesquisa foi publicada na revista científica Materiais de Armazenamento de Energia, em um artigo intitulado ‘Utilizando fluxo de polissulfetos reativos Na2Sx para a síntese de eletrólitos sólidos de sulfeto para baterias de sódio totalmente em estado sólido’.
