Os cientistas dizem ter encontrado novas evidências de que existe um planeta escondido no nosso sistema solar.
Durante anos, alguns astrônomos têm sugerido que o comportamento incomum nos limites do nosso sistema solar é melhor explicado por outro planeta ainda não descoberto. Isso ajuda a explicar as órbitas de objetos que se encontram nos confins do nosso sistema solar, a mais de 250 vezes de distância do Sol do que nós.
Agora Konstantin Bogytin, um astrônomo que ajudou a popularizar a teoria, diz que ele e sua equipe encontraram ainda mais evidências que sugerem que o planeta existe. O novo trabalho representa “a evidência estatística mais forte de que o Planeta 9 está realmente lá fora”, disse ele.
No novo trabalho, os cientistas analisaram um conjunto de objetos transnetunianos, ou TNOs, que é o termo técnico para aqueles objetos que ficam na borda do sistema solar, além de Netuno.
O novo trabalho analisou aqueles objetos que têm seu movimento instável porque interagem com a órbita de Netuno. Essa instabilidade significava que eram mais difíceis de compreender, por isso, normalmente, os astrônomos que olham para um possível Planeta Nove evitam usá-los em suas análises.
Em vez disso, os pesquisadores olharam para esses objetos e tentaram compreender seus movimentos. E, afirmou o Dr. Bogytin, a melhor explicação é que eles resultem de outro planeta ainda não descoberto.
A equipe realizou uma série de simulações para entender como as órbitas desses objetos foram afetadas por uma variedade de coisas, incluindo os planetas gigantes ao seu redor, como Netuno, a “maré galáctica” que vem da Via Láctea e as estrelas que passam.
A melhor explicação veio do modelo que incluía o Planeta Nove, no entanto, disse o Dr. Bogytin. Eles notaram que havia outras explicações para o comportamento desses objetos – incluindo a sugestão de que outros planetas influenciaram sua órbita, mas que foram removidos desde então – mas afirmam que a teoria do Planeta Nove continua a ser a melhor explicação.
Uma melhor compreensão da existência ou não do Planeta Nove virá quando o Observatório Vera C Rubin for ligado, observam. Atualmente está sendo construído no Chile e, quando ligado, será capaz de escanear o céu para entender o comportamento desses objetos distantes.
“Esta próxima fase de exploração promete fornecer informações críticas sobre os mistérios dos confins do nosso sistema solar”, escreve a equipe em seu artigo.
Um artigo que descreve o trabalho, ‘Geração de TNOs de Baixa Inclinação e Cruzamento de Netuno pelo Planeta Nove’, já está disponível no arXiv.
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