O presidente Joe Biden sancionou um projeto de lei na quarta-feira que proibiria o TikTok nos Estados Unidos, a menos que sua controladora chinesa, ByteDance, vendesse o popular aplicativo de mídia social.
Agora a questão é: quem poderia comprá-lo?
Vários potenciais compradores dos EUA já estão explorando a ideia de comprar o aplicativo, que possui 170 milhões de usuários nos EUA.
Liderando o grupo está o ex-secretário do Tesouro de Trump, Steven Mnuchin, que anunciou no mês passado que está pensando em comprar o popular aplicativo de vídeo, CNN relatado.
“É um ótimo negócio e vou formar um grupo para comprar o TikTok”, disse Mnuchin CNBC.
Mnuchin, que inicialmente liderou o esforço da administração Trump para proibir o TikTok, teria sugerido um acordo que exclui o algoritmo do aplicativo, que é visto como um ativo importante para o aplicativo; no entanto, tal acordo poderia contornar as restrições de exportação do governo chinês sobre algoritmos de recomendação.
Seria uma “desgraça se [Mnuchin] foi autorizado a usar essas informações confidenciais para enriquecer ainda mais a si mesmo e a seus amigos sauditas”, disse o senador democrata do Oregon, Ron Wyden. O Washington Post mês passado.
A compra multimilionária também poderá transformar Mnuchin num rival do seu antigo chefe, Donald Trump, que é o presidente e principal acionista da empresa proprietária da Truth Social.
Kevin O’Leary, presidente canadense da empresa privada de capital de risco O’Leary Ventures, também manifestou interesse e, como Mnuchin, disse que uma potencial aquisição da TikTok pode ter que excluir o algoritmo da TikTok. Ele sugeriu uma oferta inicial entre US$ 20 bilhões e US$ 30 bilhões.
A proibição já aconteceu em outros lugares. Bilhões de pessoas vivem em países onde o TikTok não está disponível de uma forma ou de outra.
Mas ainda falta muito tempo para que qualquer possível proibição do TikTok entre em vigor.
De acordo com a Lei de Proteção aos Americanos contra Aplicações Controladas de Adversários Estrangeiros, a ByteDance, controladora da TikTok, tem nove meses para vender o aplicativo de mídia social, acrescentando mais três se a venda estiver em andamento.
Alguns analistas dizem que é improvável que outra plataforma de mídia social assuma o controle, porque isso desencadearia imediatamente sinais de alerta antitruste.
A Meta está lutando contra um processo da Comissão Federal de Comércio que alega que a compra do WhatsApp e do Instagram violou a lei antitruste dos EUA, e a FTC está buscando ativamente desmembrar a empresa, informou a CNN, e especialistas dizem que a empresa seria uma má candidata para comprar o TikTok.
“Se for Amazon, Microsoft, Google ou Meta, acho que veremos preocupações antitruste substanciais”, disse Gene Kimmelman, ex-funcionário antitruste do Departamento de Justiça, à CNN. “Se você dissesse algo como Intel ou Cisco, talvez Oracle, não sei. Se você me dissesse que é a Verizon ou a AT&T, talvez não seja um problema tão grande.”
A Microsoft, que era uma candidata à compra do TikTok quando o ex-presidente Trump o adiou em 2020, pode estar de volta para fechar um acordo desta vez.
Isto apesar do escrutínio antitruste que atraiu quando tentou comprar a editora de videogames Activision Blizzard em uma das maiores fusões de tecnologia da história, informou a CNN. A empresa acabou vencendo o processo da FTC.
Walmart e Oracle são outros potenciais pretendentes.
Apesar dos temores de que o aplicativo desapareça repentinamente dos telefones dos usuários se a proibição entrar em vigor, esse não é o caso.
Na realidade, o aplicativo não estaria mais acessível nas lojas de aplicativos dos EUA, o que significaria que seria mais difícil fazer o download do aplicativo ou receber atualizações.
Portanto, embora os usuários possam continuar a usá-lo no curto prazo, ele eventualmente poderá se tornar incompatível com o software do telefone.
Criadores e proprietários de pequenas empresas alertaram que a proibição do aplicativo poderia afetar seus meios de subsistência. Mais de sete milhões de empresas nos EUA vendem produtos na plataforma, O Washington Post relatado.
Na Índia, que foi líder na proibição do TikTok, o aplicativo foi retirado das lojas de aplicativos do Google e da Apple no país e não estava mais disponível.
O Instagram Reels veio correndo para preencher a lacuna. O então novo aplicativo – que empresta alguns dos mesmos formatos do TikTok, incluindo suas trilhas sonoras musicais e seu feed facilmente rolável – rapidamente atraiu usuários que não podiam mais usar o aplicativo original.