Nosso recente furo sobre o próximo sedã Jaguar foi recebido com uma quantidade sem precedentes de cartas negativas dos leitores, devido a um aparente abandono da história da marca e da elegância discreta. Revisitemos, então, uma época em que um novo Jaguar era “moderno, digno e eficiente” na sua carroçaria: o 2.4 Litros, novo júnior ao Mk VII, de 1956.
Uma versão mais curta e, portanto, mais rápida do seis cilindros em linha de 3,4 litros do carro esportivo XK140 oferecia “desempenho muito alto” (0-60 mph em 15,8 segundos) e flexibilidade “bastante notável” na parte superior. Foi suave e silencioso também, e a nota que ouvimos foi “doce e suave”.
Não ficamos tão impressionados com a caixa, mas ainda assim foi ótimo.
A direção era “um pouco pesada”, mas tinha autocentragem perfeita e estava livre de vibrações; bits flexíveis podem ser “negociados com facilidade”.
No início, a suspensão parecia um pouco macia, mas depois descobrimos que, embora fosse um cuidado para nossos passageiros, também permitia um movimento mínimo da carroceria. O amortecimento também foi tremendo e o resultado geral foi “um excelente [neutral] equilíbrio”.
Além disso, um driver de “praticamente qualquer tamanho poderia ser completamente [comfy] e permanecer fresco e sob controle adequado em viagens longas” em uma “atmosfera de luxo completo”.
Concluímos que este era realmente um carro muito bom. Uma versão de 3,4 litros chegou em 1957 e, em 1959, “a maior melhoria alcançada até agora” em qualquer modelo Jaguar anunciou o agora lendário Mk2.
Governo dos EUA age apesar da indiferença em relação à segurança
Em 1956, a Ford teve a brilhante ideia de usar a segurança como foco promocional do seu último modelo. Vendeu mal – até que a Ford mudou de rumo com sua publicidade.
“É difícil para [foreigners] para imaginar a verdadeira situação”, simpatizou nosso colunista de Detroit. “Recursos práticos e básicos, como segurança em colisões, economia de combustível, conforto dos assentos e durabilidade, podem vender carros lá, mas não aqui. Compramos desempenho, truques de botão, cores berrantes, linhas de carroceria Buck Rogers.”
Felizmente, vendo o aumento da taxa de baixas, o governo de Dwight Eisenhower não estava inclinado da mesma forma. A sua Lei Federal de Ajuda Rodoviária de 1956 exigia um relatório sobre o que poderia fazer “para promover o bem-estar público aumentando a segurança nas estradas”.
Uma ideia era um regulador de aceleração, mas os congressistas logo descartaram isso quando a GM colocou dois deles em um carro limitado e o colocou no caminho de um corredor do sinal vermelho!
A GM também tentou mostrar que não havia forma de evitar o desastre em determinadas situações – excepto “revogar as leis físicas naturais que dizem respeito ao movimento e à energia” – enviando um carro por uma inclinação de 60% contra um pilar de betão de 12 toneladas.
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