A BMW projetou um supercarro híbrido radical com motor central para suceder ao i8 – mas nunca o colocou em produção.
Mantido em segredo durante quatro anos, mas agora revelado pelo designer-chefe da BMW, Domagoj Dukec, nas redes sociais, o impressionante i16 poderia ter sido o segundo modelo personalizado da divisão de desempenho M, depois do supercarro M1 de 1978.
Do jeito que estava, disse Dukec, “o mundo mudou em 2020” no início da pandemia de Covid e “infelizmente, o trabalho no projeto teve que ser interrompido”.
Desde então, a divisão M introduziu o super-SUV XM como seu segundo produto sob medida – uma proposta dramaticamente diferente do supercarro revelado aqui.
É uma evolução fiel do conceito Vision M Next que a BMW revelou em 2019, embora com algumas revisões sutis destinadas a torná-lo legal para uso nas estradas.
Dukec descreveu o i16 como tendo “todo o estilo de um futuro clássico” e notou a influência do M1 projetado por Giorgetto Guigiaro em sua silhueta angular de cabine dianteira, arcos traseiros ventilados e tampa do motor com venezianas.
O i16 foi concebido para usar a estrutura composta do i8, sem dúvida numa tentativa de reduzir custos de desenvolvimento e assim reforçar a sua viabilidade como carro de produção, mas não está claro se teria usado o mesmo trem de força híbrido plug-in.
O i8 foi o primeiro PHEV da BMW, combinando um motor turbo a gasolina de 1,5 litros e três cilindros com um motor elétrico no eixo dianteiro para uma potência total de 356 cv e um tempo de 0-62 mph de 4,3 segundos – tornando-o um rival natural do Porsche 911.
Uma bateria no túnel de transmissão proporcionou um alcance somente elétrico de mais de 30 milhas em carros posteriores.
O i8 foi produzido de 2014 a 2020, sendo descontinuado para dar lugar a uma nova linha de modelos elétricos BMW personalizados, incluindo o iX3, i4 e iX.
O Vision M Next sugeriu como seria um sucessor do i8, mas os planos para produzi-lo foram arquivados devido a preocupações com altos custos de pesquisa e desenvolvimento e baixo potencial de vendas.
No entanto, o chefe da M, Frank van Meel, deu a entender à Autocar em 2022 que a porta não estava totalmente fechada para a perspectiva de um novo supercarro híbrido, dizendo: “É sempre algo que podemos olhar. fabricar esses carros. Isso não significa que iremos fabricá-los, mas continuaremos explorando essas ideias.”
Ele disse que o cancelamento do i16 não significava que a BMW “não estava pensando em um carro superesportivo”, acrescentando que estava “sempre tentando descobrir como funcionaria”.