Uma rara lua super azul aparecerá sobre o Reino Unido na noite de quinta-feira, presenteando os observadores de estrelas com um fenômeno que só acontecerá uma vez este ano.
Ao contrário do que o nome sugere, a lua azul não tem o nome da cor e, em vez disso, refere-se à segunda lua cheia em um mês.
A maioria dos meses tem apenas uma lua cheia, então uma segunda lua é um evento bastante raro, ocorrendo aproximadamente uma vez a cada dois ou três anos.
A lua parece maior do que o normal e nascerá por volta das 20h (BST) de quinta-feira, pondo-se por volta das 6h (BST) do dia seguinte.
Agosto traz a junção de dois eventos raros na astronomia: uma lua azul e uma superlua
Dr Greg Brown, Observatório Real de Greenwich
O pico da lua cheia – quando o lado próximo está completamente iluminado pelo sol é às 2h35 (BST) da manhã de sexta-feira.
No entanto, aqueles que não conseguem ficar acordados até de madrugada não precisam se preocupar com o evento, pois os especialistas dizem que não parecerá visivelmente diferente durante a noite.
Em vez disso, o melhor momento para dar uma olhada é quando as condições locais são mais adequadas para um céu claro – nuvens baixas, clima favorável e sem obstruções no horizonte – como edifícios ou árvores.
O astrônomo Professor Don Pollacco, do Departamento de Física da Universidade de Warwick, disse: “Um dos acasos da natureza é que o tamanho aparente da Lua pode ser muito semelhante ao do Sol.
“Isso ocorre porque, embora a Lua seja muito menor que o Sol, ela está muito mais próxima da Terra.”
Acrescentando que a Lua tem uma órbita elíptica em torno da Terra, ele continuou: “Agora que entendemos a órbita da Lua em torno da Terra, podemos falar sobre superluas.
“Isso ocorre quando há lua cheia, no momento em que a lua está mais próxima da Terra.
“Consequentemente, a lua pode parecer maior (10-15%) e mais brilhante (25-30%) do que uma lua cheia normal.”
O professor Pollacco disse: “Para ver a lua cheia, olhe para o leste após o pôr do sol. Se você tiver um horizonte claro, isso deverá ser óbvio.
“A lua é tão brilhante que podemos vê-la quando não está particularmente escura ou mesmo se o tempo não estiver particularmente claro.
“Será visível durante toda a noite e se colocará no oeste por volta do nascer do sol.”
Greg Brown, astrônomo do Royal Observatory Greenwich, disse: “Agosto traz a união de dois eventos raros na astronomia: uma lua azul e uma superlua.
“No entanto, ambos os eventos têm definições um tanto complicadas e nenhuma é universalmente aceita.
“A definição mais comum de lua azul é que é a segunda lua cheia em um mês.”
Ele acrescentou: “Uma superlua, por outro lado, é uma lua cheia que ocorre quando a lua está na parte mais próxima de sua órbita ao redor da Terra, embora seja preciso saber exatamente quão perto ela precisa estar para torná-la ‘super’. debate.
“Durante este período, a Lua parecerá um pouco maior e mais brilhante do que normalmente, embora a diferença seja difícil de detectar a olho nu.”
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