Usar eletrodos para “excitar” certas áreas do cérebro pode ajudar as pessoas que têm dificuldade com matemática a gostar mais da matéria, sugeriu um estudo.
Uma equipe que abrange as universidades de Surrey e Oxford, a Universidade de Loughborough e a Universidade Radboud, na Holanda, investigou o impacto da neuroestimulação na aprendizagem.
A estimulação por ruído aleatório de alta frequência, também conhecida como tRNS, funciona enviando uma leve corrente elétrica ao cérebro por meio de dois eletrodos no couro cabeludo.
Roi Cohen Kadosh, professor de neurociência cognitiva e chefe da Escola de Psicologia da Universidade de Surrey, liderou o projeto.
Ele disse: “Aprender é fundamental para tudo o que fazemos na vida – desde o desenvolvimento de novas habilidades, como dirigir um carro, até aprender a programar. Nossos cérebros estão constantemente absorvendo e adquirindo novos conhecimentos.
“Anteriormente, mostramos que a capacidade de aprendizagem de uma pessoa está associada à excitação neuronal em seus cérebros. O que queríamos descobrir neste caso é se o nosso novo protocolo de estimulação poderia impulsionar, ou seja, excitar, esta atividade e melhorar as habilidades matemáticas.”
Cerca de 102 pessoas foram recrutadas para o estudo – publicado na revista Plos Biology – com suas habilidades matemáticas avaliadas previamente.
Eles foram divididos em quatro grupos, incluindo um grupo de aprendizagem e um grupo de “superaprendizagem” – no qual as pessoas praticavam somas “além do ponto de domínio” – enquanto eram expostas a estímulos elétricos aleatórios de alta frequência.
Os outros dois grupos foram expostos a um placebo, que os investigadores disseram ser semelhante à estimulação real, mas sem correntes eléctricas significativas.
A atividade cerebral foi medida através de um registro de eletroencefalograma (EEG) no início e no final da estimulação.
A equipe descobriu que a capacidade daqueles cujos cérebros estavam menos “excitados” pela matemática durante a avaliação melhorou após a estimulação.
Não houve alteração naqueles que tiveram bom desempenho na avaliação inicial, nem naqueles incluídos nos grupos placebo.
O professor Cohen Kadosh acrescentou: “O que descobrimos é como funciona esta promissora neuroestimulação e sob quais condições o protocolo de estimulação é mais eficaz.
“Essa descoberta poderia não apenas abrir caminho para uma abordagem mais personalizada na jornada de aprendizagem de uma pessoa, mas também esclarecer o momento e a duração ideais de sua aplicação.”
Dr Nienke van Bueren da Universidade Radboud, que liderou o estudo sob a supervisão do Prof Cohen Kadosh, disse: “Essas descobertas destacam que indivíduos com menor excitabilidade cerebral podem ser mais receptivos à estimulação de ruído elétrico, levando a melhores resultados de aprendizagem, enquanto aqueles com alta excitabilidade cerebral a excitabilidade pode não experimentar os mesmos benefícios em suas habilidades matemáticas.”
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