Fósseis do mais antigo dinossauro de pescoço longo que habitou a Terra há cerca de 167 milhões de anos foram descobertos na Índia, revelando que o país era um “importante centro de evolução dos dinossauros”, disseram especialistas.
A descoberta revela alguns dos mais antigos répteis gigantes herbívoros que já habitaram o planeta.
O dinossauro, chamado Tharossauro indicus depois do deserto de Thar, na Índia, caminhou pelo planeta durante o período Jurássico Médio, de acordo com um novo estudo publicado na revista Relatórios Científicos.
Pesquisadores, incluindo os do Instituto Indiano de Tecnologia (IIT) Roorkee e do Serviço Geológico da Índia, desenterraram o fóssil em um local perto da cidade de Jaisalmer, no estado ocidental de Rajasthan – uma região que fazia parte de uma costa ao longo do período pré-histórico. Oceano de Tétis.
O novo dinossauro fazia parte do grupo conhecido como dicraeossaurídeos, que tinham pescoços longos que se alimentavam de vegetação, segundo os cientistas.
É também o primeiro dinossauro deste grupo a ser encontrado na Índia – e o mais antigo do mundo.
“Prof. Sunil Bajpai e Debajit Dutta do IIT-Roorkee e Geological Survey of India descobriram os restos fósseis mais antigos de um dinossauro dicraeosaurídeo herbívoro de pescoço longo em Jaisalmer, sugerindo que a Índia foi um importante centro de evolução dos dinossauros”, disse o IIT Roorkee em uma postagem no X, antigo Twitter.
A descoberta fornece novas informações sobre a diversidade dos dinossauros saurópodes na massa terrestre pré-histórica, da qual o subcontinente indiano também fazia parte na época.
“Considerações paleobiogeográficas de Tharossaurovistos em conjunto com outros saurópodes jurássicos indianos, sugerem que o novo táxon indiano é uma relíquia de uma linhagem que se originou na Índia e sofreu rápida dispersão pelo resto da Pangéia”, escreveram os cientistas no estudo.
Outros dinossauros pertencentes a este grupo dos períodos Jurássico Médio-Cretáceo Inferior foram descobertos principalmente na África e na América do Sul, bem como em locais nos EUA e na China.
Os pesquisadores disseram que o grupo maior desses dinossauros, conhecidos como diplodocóides, tinham corpos longos e pescoços com pontas na nuca.
T indica eles disseram, também diferia ligeiramente de outros em seu grupo com uma longa depressão na lateral dos ossos do pescoço, bem como espinhas neurais, indicando que provavelmente tinha pontas únicas.
Os cientistas especulam que o grupo de dinossauros diplodocóides provavelmente se espalhou ou pode ter se originado na Índia, mas acrescentaram que esta teoria “ainda precisa ser conciliada” com a comparação de outro grupo de dinossauros asiáticos, o Lingwulongdo período Jurássico Médio.
A nova descoberta, disseram os investigadores, também enfatiza a necessidade de aumentar a amostragem de sítios fósseis mais antigos na Índia em busca de tais grupos ancestrais de dinossauros.
Reescreva o texto para BR e mantenha a HTML tags
