As inundações catastróficas que mataram milhares de pessoas na Líbia foram até 50 vezes mais prováveis devido às alterações climáticas, com 50% mais chuva, calcularam os cientistas.
Cerca de 4.000 pessoas foram confirmadas mortas até agora em Derna, depois que chuvas torrenciais levaram ao rompimento de duas barragens e inundaram a cidade, com mais 10.000 ainda desaparecidas.
Em combinação com o conflito armado na Líbia, com a cidade construída sobre planícies aluviais e com a má manutenção da barragem, as alterações climáticas exacerbaram o desastre, fazendo com que eventos tão extremos acontecessem com mais frequência.
Chamada de Tempestade Daniel, foi a tempestade mais mortífera e dispendiosa alguma vez registada no Mediterrâneo, tendo varrido a Grécia, a Bulgária e a Turquia e causado inundações e mortes também nesses países.
A temperatura média global aumentou cerca de 1,2°C desde o final do século XIX devido à emissão de gases com efeito de estufa pelos seres humanos e, como o ar mais quente retém mais água, as tempestades são mais intensas quando as nuvens rebentam.
Apesar da influência das alterações climáticas, as chuvas extremas na Líbia ainda eram um evento que ocorre uma vez em 300 anos ou uma vez em 600 anos, disse a World Weather Attribution.
O grupo de cientistas da Grécia, dos EUA, dos Países Baixos, da Alemanha e do Reino Unido utilizou métodos revistos por pares para avaliar rapidamente o papel das alterações climáticas na catástrofe da Líbia, bem como nas inundações no Mediterrâneo Oriental, que duraram um período de 10 dias. período.
Eles estimam que isso tornou as chuvas fortes até 10 vezes mais prováveis na Grécia, Bulgária e Turquia, e 40% mais intensas.
A Espanha também registou chuvas torrenciais, mas apenas num período de 24 horas, tornando a análise muito mais difícil, disseram os cientistas, embora estimem que este é agora um evento que ocorre uma vez a cada 40 anos.
As inundações mataram quatro pessoas na Bulgária, cinco em Espanha, sete na Turquia e 17 na Grécia.
Na Líbia, também houve uma previsão com um prazo de três dias para a passagem da tempestade Daniel, mas o impacto dessa potencial precipitação nas infra-estruturas e nas pessoas não foi claramente compreendido com antecedência.
Maja Vahlberg, Centro Climático da Cruz Vermelha e do Crescente Vermelho
Os cientistas afirmaram que existem “incertezas matemáticas” nas suas estimativas porque a chuva ocorreu em áreas específicas e porque, ao contrário das ondas de calor, o extremo das chuvas fortes não corresponde necessariamente a temperaturas mais elevadas.
No entanto, afirmaram que não há evidências de quaisquer factores que tornem tais eventos menos prováveis e, como as estações meteorológicas registam chuvas mais intensas à medida que as temperaturas atmosféricas aumentam, estas devem ser influenciadas pelas alterações climáticas.
Kostas Lagouvardos, do Observatório Nacional de Atenas, Grécia, disse que as chuvas extremas são agora um “fenómeno mundial” que se está a tornar cada vez mais perigoso à medida que muitas das infra-estruturas actuais foram construídas para resistir às condições que existiam há décadas.
Ele disse que a tempestade Daniel provavelmente não era um “medicane” – um termo usado pelos cientistas para se referir a uma tempestade semelhante a um furacão sobre o Mediterrâneo.
Formou-se num sistema de baixa pressão que ficou “estagnado”, exacerbando a destruição causada pelas inundações, enquanto o norte da Europa viu condições claras, quentes e secas, com seis dias acima dos 30ºC no Reino Unido.
No centro da Grécia, as previsões meteorológicas permitiram que 5.000 pessoas escapassem ao pior das inundações, evitando que mais vidas fossem perdidas, disse Maja Vahlberg, do Centro Climático da Cruz Vermelha e do Crescente Vermelho.
Ela acrescentou: “Na Líbia, também havia uma previsão com um prazo de três dias para a passagem da tempestade Daniel, mas o impacto dessa chuva potencial nas infra-estruturas e nas pessoas não foi claramente compreendido com antecedência.
“Além disso, não está claro até que ponto as previsões e os avisos foram comunicados e recebidos pelo público em geral ou pelas equipes de emergência relevantes em conjunto com a melhoria da capacidade de gestão de emergências.”
O Mediterrâneo é considerado um “hotspot” climático que aquece 20% mais rápido do que a média global.
A seca está se tornando mais frequente e intensa e, embora a quantidade total de chuva não tenha mudado, ela cai em rajadas mais intensas, aumentando o risco de inundações.
A Dra. Friederike Otto, do Imperial College London, disse: “Muitas das coisas que você precisa fazer para poder lidar melhor com as secas, na verdade, também ajudam a lidar melhor com as inundações.
“O desmatamento, a urbanização e a construção em planícies aluviais significam que quando chove muito, a água não consegue penetrar no solo, mas inunda tudo e vai imediatamente para os rios e para o oceano, o que também significa que a água acabou e não existe mais. para ser mantido no solo em tempos de seca.
“Portanto, a reflorestação, a renaturalização dos rios e a dessalinização dos terrenos são medidas de adaptação realmente importantes para nos adaptarmos a mais secas, mas também a mais inundações.”
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