Uma tumba judicial mais antiga que as pirâmides do Egito garantiu um novo lar permanente em exibição no Ulster Folk Museum.
A tumba de 6.000 anos, que remonta ao Neolítico, foi descoberta em Ballintaggart, Co Armagh.
Foi escavado no seu local original devido ao risco de destruição pela expansão de uma pedreira vizinha em 1966.
Laurence Flanagan, o então guardião de antiguidades do Museu do Ulster, conseguiu salvar as pedras da tumba e reconstruí-la fora da atração ao sul de Belfast.
Quando o Museu do Ulster foi reformado em 2006, as pedras foram armazenadas no Museu Folclórico do Ulster e lá permaneceram até o início deste ano, quando o projeto de restauração começou.
William Blair, diretor de coleções dos Museus Nacionais da NI, disse que eles estão muito satisfeitos por poder reconstruir a Tumba do Tribunal de Ballintaggart.
“É uma ilustração brilhante de como o museu pode conectar a herança única do Ulster que abrange milhares de anos até os dias atuais. Somos gratos aos nossos parceiros do projeto por sua contribuição e apoio”, disse ele.
A antiga estrutura é um dos mais de 400 túmulos judiciais na Irlanda, que têm uma distribuição distintamente ao norte.
Eles são anteriores às pirâmides do Egito e oferecem uma visão única do passado antigo da Irlanda.
Dr. Greer Ramsey, curador de arqueologia dos Museus Nacionais da NI, explicou o contexto histórico das tumbas.
Ele disse que grandes estruturas funerárias, semelhantes ao formato e tamanho da Tumba de Ballintaggart, tornaram-se mais populares na Irlanda à medida que as pessoas começaram a criar assentamentos permanentes.
“Os túmulos judiciais recebem o nome de um arco semicircular de pedras verticais que marca a entrada das câmaras funerárias”, disse ele.
“O período Neolítico, ao qual pertencem, foi revolucionário porque marcou o fim de um modo de vida nômade ou caçador-coletor.
“Novos colonos chegaram há cerca de 6.000 anos, trazendo consigo habilidades agrícolas e muitas das plantas e animais domésticos que conhecemos hoje.
“Com um abastecimento alimentar mais seguro, as pessoas poderiam viver durante mais tempo num local e investir em estruturas maiores e mais permanentes, como túmulos.”
A Associação Comunitária Rural de Richmount, Portadown, também foi parte integrante do processo de reconstituição e de tornar o antigo túmulo novamente acessível ao público.
O presidente da associação, Joe Garvey, acrescentou: “É importante que as pessoas possam compreender a rica história local do Condado de Armagh através do Túmulo do Tribunal de Ballintaggart, ou Túmulo do Gigante, como é conhecido localmente.
“Estamos orgulhosos de estar envolvidos na reconstrução do Ulster Folk Museum, onde as pessoas poderão apreciá-lo por gerações futuras.”
A tumba terá um lugar de destaque no Ulster Folk Museum, proporcionando uma importante nova camada de pré-história na atração Co Down.
A reconstrução do túmulo chega num momento significativo para o Ulster Folk Museum, coincidindo com o anúncio dos planos de investimento, que incluem a expansão do acesso público ao acervo e ao património.
Os Museus Nacionais NI foram auxiliados pela Restoration Works Ltd e arqueólogos da Queen’s University Belfast na reconstrução da tumba, pedra por pedra, nos últimos meses.
Pesquisadores do Centro de Arqueologia Comunitária do Queen’s criaram modelos de cada uma das pedras.
Esses modelos foram então digitalizados em 3D, permitindo um exame completo de 360 graus de cada um deles, para que pudessem ser situados e instalados com precisão no local.
O Ballintaggart Court Tomb fica na área rural do Ulster Folk Museum. O acesso está incluído como parte da admissão geral ao museu. Para mais informações e para reservar ingressos, visite ulsterfolkmuseum.org.
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