Um mergulhador ficou surpreso ao encontrar uma parte da presa de um mastodonte extinto no fundo do mar. Alex Lundberg, um caçador de fósseis, inicialmente pensou que o objeto longo que encontrou na costa do Golfo da Flórida era apenas um pedaço de madeira. No entanto, ao investigar mais de perto, ele descobriu que era uma grande parte da presa de um mastodonte, uma descoberta extremamente rara.
Lundberg e seu colega mergulhador já tinham encontrado diversos fósseis no mesmo local, incluindo dentes de mamute, ossos de uma antiga onça e partes de um lobo terrível. Eles também haviam encontrado pequenos pedaços de presa de mastodonte anteriormente, mas nada tão grande e intacto como este. A presa encontrada mede cerca de 1,2 metros e pesa 31 quilos, sendo descoberta a uma profundidade de aproximadamente 7,6 metros perto de Venice, Flórida.
Os mastodontes estão relacionados aos mamutes e aos elefantes atuais, com sua origem remontando a 23 milhões de anos. Eles habitavam principalmente a América do Norte e foram extintos cerca de 10 mil anos atrás, juntamente com outros grandes mamíferos, em meio às mudanças climáticas na Terra. Restos de mastodontes são frequentemente encontrados em todo o continente, com alguns estados, como Indiana, designando o mastodonte como seu fóssil oficial.
A idade da presa descoberta por Lundberg ainda não foi determinada. De acordo com a lei da Flórida, os fósseis de vertebrados encontrados no estado pertencem ao Museu de História Natural da Flórida. Lundberg, que possui uma licença para coletar fósseis, deve relatar a descoberta ao museu quando sua licença for renovada em dezembro. Ele está otimista de que conseguirá manter a presa, considerando sua singularidade e significado histórico.
O museu analisará a descoberta e determinará sua importância, podendo solicitar os fósseis caso considere necessário. Lundberg, formado em biologia marinha e atualmente trabalhando em um centro de câncer em Tampa, está entusiasmado com a possibilidade de ficar com a presa. Para ele, é uma peça incrível e intrigante, que tem rodado nos oceanos por milhões de anos.
Essa descoberta de um fóssil de mastodonte no fundo do mar na costa da Flórida reflete a riqueza paleontológica da região. Com a capacidade de mergulhar e explorar as profundezas do oceano, os pesquisadores e caçadores de fósseis como Lundberg continuam a desvendar os segredos do passado e a contribuir para nosso conhecimento sobre a evolução da vida na Terra.
