Aryna Sabalenka tem a chance de destronar Iga Swiatek e conquistar o primeiro lugar no ranking mundial pela primeira vez no Aberto dos Estados Unidos, e a bela bielorrussa vai adorar o retorno às quadras duras de Nova York.
Sabalenka conquistou seu primeiro título no Aberto da Austrália em janeiro, após uma disputa pelo título em Adelaide, e continuou a florescer durante a quadra dura dos EUA, chegando à final de Indian Wells e às quartas de final do Aberto de Miami.
Tendo adicionado precisão ao seu saque estrondoso após uma passagem por um treinador de biomecânica e sendo mentalmente mais forte, apesar de ter dispensado seu psicólogo esportivo durante a pré-temporada, Sabalenka alcançou um recorde de 17-2 no Grand Slam nesta temporada.
“É definitivamente um dos melhores anos até agora. Para ser honesto, não posso reclamar dos meus resultados este ano”, disse Sabalenka aos repórteres logo após sua derrota nas semifinais de Wimbledon para o tunisiano Ons Jabeur no mês passado.
“Quanto mais longe você vai, mais você quer… O que espero no US Open? Bem, apenas para fazer melhor. Se eu chegar às semifinais, farei melhor do que nas últimas semifinais.”
Sabalenka retorna a Flushing Meadows sabendo que um título em sua superfície preferida pode ajudá-la a conquistar o topo da classificação de Swiatek, depois de ter perdido por pouco a oportunidade de fazê-lo no All England Club, com a polonesa perdendo nas quartas-de-final.
A número dois do mundo já bateu à porta no Aberto dos Estados Unidos bem antes do início de sua excelente campanha em 2023, quando alcançou sua segunda semifinal consecutiva em Nova York no ano passado.
Mas Sabalenka, que junto com Swiatek e a campeã de Wimbledon de 2022, Elena Rybakina, anunciou o surgimento dos “Três Grandes” femininos este ano graças ao seu domínio, teve sortes mistas em sua preparação para o Grand Slam final do ano.
A jovem de 25 anos superou uma derrota na terceira rodada para Liudmila Samsonova no Aberto do Canadá para chegar às semifinais do Aberto de Cincinnati, onde perdeu em três sets para a tcheca Karolina Muchova – sua vencedora nas últimas quatro do Aberto da França.
“Para mim, é mais sobre como você termina o ano do que durante o ano você é o primeiro, o segundo, você apenas vai e volta”, disse Sabalenka, que foi derrotado pelo eventual campeão Swiatek em Nova York no ano passado.
“Vou continuar me esforçando e fazer tudo o que puder para terminar este ano como o número um do mundo.”
Reuters
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