Jurgen Klopp insistiu que nunca experimentou algo parecido com a dramática vitória de retorno do Liverpool em Newcastle em sua longa carreira como técnico.
Os Reds perdiam por 1 a 0 e ficaram reduzidos a 10 jogadores após a expulsão do capitão Virgil van Dijk no primeiro tempo, antes que o substituto Darwin Nunez marcasse dois gols e conquistasse os três pontos em St James’ Park.
Questionado sobre o que a recuperação impressionante disse sobre o espírito de sua equipe, Klopp disse: “Absolutamente tudo. Nos meus mais de 1.000 jogos como treinador nunca tive um jogo como este, essa é a verdade.
“Já houve outros jogos, mas com 10 homens num ambiente como este contra um adversário como este… Não é que não me lembre, tenho a certeza que nunca aconteceu porque estes momentos são raros e superespeciais.
“Mas achei que os meninos mereceram hoje porque com 10 homens jogamos melhor e demos ao Newcastle um jogo de verdade.
“Três coisas ficaram claras no intervalo: Trent [Alexander-Arnold] não pode receber outro cartão amarelo; não podemos sofrer um segundo e se isso acontecer teremos uma chance, e foi isso que os meninos obviamente fizeram.”
Nunez foi apresentado como substituto de Alexis Mac Allister aos 77 minutos – que foi expulso contra o Bournemouth no fim de semana passado antes de seu cartão vermelho ser anulado – com os Reds resistindo aos esforços do Newcastle para encerrar o jogo, duas vezes com a ajuda da trave.
O internacional uruguaio de £ 85 milhões passou por um primeiro ano difícil em Merseyside, mas aproveitou sua última chance com as duas mãos.
Klopp disse sobre Nunez: “Tudo vai ficar bem, talvez tivesse que ser assim. Se ele não tivesse ficado tão bravo e começado o jogo hoje, não teria marcado nos últimos seis minutos ou algo assim.
“Vamos encarar assim.”
Quando o jogo chegou à marca dos 80 minutos, os Magpies pareciam estar caminhando para a vitória, graças ao gol do ex-jogador do Everton, Anthony Gordon, aos 25 minutos, com Van Dijk tendo partido prematuramente pouco depois, expulso por derrubar Alexander Isak a caminho do gol .
Klopp disse: “Não creio que seja um cartão vermelho. Praticamente não há contato, muito pouco, mas o que posso dizer? A decisão é assim e não posso mudar.
“Eu apitaria em um jogo de treino? Definitivamente não, mas há razões pelas quais não sou árbitro.”
No entanto, Nunez aproveitou um erro incomum de Sven Botman para empatar a nove minutos do fim e depois repetiu a dose nos acréscimos após um passe de Mo Salah para garantir a vitória.
O técnico dos Magpies, Eddie Howe, que já havia visto Alisson Becker fazer uma defesa espetacular para desviar o chute de Miguel Almiron para a trave antes que o internacional paraguaio disparasse contra uma trave, admitiu que seu time foi obrigado a pagar por não ser implacável o suficiente.
Howe disse: “Achei que jogamos muito bem hoje. As etapas iniciais do jogo não podem ser esquecidas por mim no que diz respeito ao desempenho da equipe e à reflexão sobre como foi o jogo. Achei que fomos excelentes, as atuações individuais foram muito fortes.
“A expulsão quase nos prejudica, realmente, na partida, embora houvesse chances de matarmos o jogo e acho que o segundo gol muda tudo.
“Não conseguimos e quando Nunez entra, eles estão procurando por um momento – e eles não conseguiram apenas um, eles pegaram dois e os levaram.”
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