Mesmo o mágico de muitas reviravoltas não conseguia pensar em nada comparável. Jurgen Klopp relembrou duas décadas no banco de reservas e disse: “Acho que em meus 1.000 jogos como técnico ou técnico nunca tive um jogo como este”. Futebol, inferno, como disse outro grande dirigente depois que uma vitória por 2 a 1 foi selada nos acréscimos.
O retorno mais famoso de Sir Alex Ferguson aconteceu em Barcelona. Klopp também tinha o Barcelona em mente, refletindo sobre a extraordinária vitória do Liverpool em Newcastle. “Foi mais difícil do que Barcelona”, disse ele. Barcelona em 2019, uma goleada de 4 a 0 quando Divock Origi ofuscou Lionel Messi e companhia, sem Mohamed Salah e Roberto Firmino, pode ser considerada a melhor reação do Liverpool e da Liga dos Campeões. Mas o Newcastle, um jogo que ameaçou mostrar uma mudança no equilíbrio de poder entre os clubes, onde parecia que o Liverpool estava a perder o controlo e a compostura, poderia ter fornecido instantâneos dos problemas em Anfield. Não no apito final, com o Newcastle em estado de choque e o Liverpool comemorando. “Algo para sempre”, disse Trent Alexander-Arnold.
Mais difícil que Barcelona? Klopp conhece bem a hipérbole, mas as dificuldades eram muitas. Um gol a menos, um homem a menos por mais de uma hora, quando o cartão vermelho foi para o talismã Virgil van Dijk, quando Alexander-Arnold passou 84 minutos a uma falta de sua própria expulsão. Quando Luis Diaz, que começou a temporada em excelente forma, foi substituído após a saída de Van Dijk. Quando Jarell Quansah, emprestado ao Bristol Rovers na temporada passada, fez sua estreia ao lado de Joe Gomez no coração da defesa, encarregado de impedir a entrada do Newcastle, que marcou cinco gols contra o Aston Villa em St James’ Park, no último quarto de uma hora. Quando o novo volante, Wataru Endo, nas palavras de Klopp “não tinha ideia do que realmente fazíamos”. Quando, em vez disso, acabaram com os médios-ofensivos Dominik Szoboszlai e Harvey Elliott a jogar, na terminologia de Klopp, como o “duplo seis”.
Uma dobradinha tardia de Darwin venceu para o Liverpool (Owen Humphreys/PA)
(Fio PA)
Talvez tenha sido o futebol na sua forma mais ilógica e improvável. Dado o quão longe a estrela de Darwin Nunez diminuiu, um atacante de £ 64 milhões ainda conseguiu se classificar como um herói inesperado, mas ele se pareceu duas vezes com Edinson Cavani em seu auge ao marcar o gol. Nunez foi clinicamente brilhante de uma forma que raramente aconteceu na Inglaterra.
A resposta tardia do Liverpool só foi facilitada por Alisson, fazendo mais defesas do que nunca num jogo da Premier League, fazendo uma defesa impressionante para negar o golo a Miguel Almiron. Aconteceu em um campo onde o Newcastle sofreu apenas duas derrotas em 32 jogos do campeonato sob o comando de Eddie Howe para qualquer outro, mas agora três em três contra o Liverpool. Parte do raciocínio de Klopp era que o jogo do Barcelona seria em Anfield. Isto não foi. “Num ambiente como este, contra um adversário como este, tenho quase certeza de que isso nunca aconteceu porque esses momentos são raros e ainda assim super especiais”, disse Klopp.
Raro, mas não totalmente desconhecido. Talvez seja um sinal de espírito, talvez uma indicação de que o Liverpool ainda o tem, mas vencedores memoráveis nos acréscimos têm sido características do seu reinado. Desde Klopp quebrando os óculos ao comemorar a decisão de Adam Lallana em Norwich até Divock Origi e Sadio Mane nos clássicos de Merseyside, eles formaram uma parte fundamental na mitologia que cerca o Liverpool de Klopp. A decisão de Dejan Lovren contra o Borussia Dortmund foi uma indicação de que algo especial estava sendo construído em Anfield. O gol de Mane contra o Aston Villa foi enorme na campanha pelo título de 2019-20, mesmo que tenha se transformado em uma vitória esmagadora. O cabeceamento de Alisson contra o West Brom em 2021 foi o mais improvável de todos e crucial na qualificação para a Liga dos Campeões. O elemento encorajador para o Liverpool é que golos tão dramáticos como os 93 de NunezterceiroA decisão de minutos pode levar a maiores conquistas; O Newcastle pode pelo menos notar que os 98 anos de Fabio CarvalhoºA vitória de um minuto contra eles na temporada passada não os impediu de terminar à frente do Liverpool.
Darwin comemora após marcar seu segundo gol
(Imagens Getty)
Agora, a contribuição de Klopp, uma tacada de seis pontos, foi considerável. Se ele passou grande parte do primeiro tempo discursando contra o quarto árbitro Craig Pawson, suas outras ações tiveram um efeito mais tangível. O Liverpool foi recalibrado: de alta pressão e alta linha defensiva com 11 homens para um bloco mais profundo e mais ênfase no contra-ataque com 10, através de uma série de substituições influentes, culminando com a chegada de Nunez.
No intervalo, ele mostrou aos seus jogadores um clipe de um passe de Alexander-Arnold para Cody Gakpo, mas sua contribuição foi em parte tática, em parte motivacional. “No intervalo dissemos que se conseguíssemos reverter a situação, seria algo que poderíamos contar aos nossos netos.” E, acrescentou, verá o seu em breve. Eles podem passar a pausa internacional sendo informados sobre Darwin Nunez e um retorno que foi único até na carreira de Klopp.
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