Andy Murray admite que pode ter que aceitar que seus dias de competição nas últimas fases dos Grand Slams podem muito bem ter acabado.
O ex-número um do mundo, de 36 anos, foi eliminado do Aberto dos Estados Unidos após uma derrota desanimadora no segundo turno para seu antigo rival Grigor Dimitrov.
No 12º encontro entre dois veteranos do esporte, e sete anos depois do último, o 19º cabeça-de-chave Dimitrov registrou apenas a quarta vitória sobre o escocês.
Murray murchou dentro do Arthur Ashe Stadium, quadra onde conquistou seu primeiro título de Grand Slam em 2012, ao cair para uma derrota por 6-3, 6-4 e 6-1.
“Quer dizer, é obviamente decepcionante não jogar como você gostaria, sabe?” disse Murray, que não passa da terceira rodada de um grande evento desde 2017.
“Mas talvez eu precise aceitar que esses eventos, tive corridas profundas e tudo o que senti que sou capaz, eles podem não estar lá também.
“Então, você sabe, estou ciente do que estou fazendo, é incrivelmente desafiador jogar no mais alto nível como estou agora. E alguns dias é mais difícil que outros.
“Mas sim, hoje é obviamente uma derrota muito decepcionante e provavelmente a forma como foi também. Quer dizer, lutei bastante, mas não joguei bem o suficiente.
“Sabe, em última análise, esses são os eventos em que você deseja jogar seu melhor tênis e criar mais grandes momentos, e eu não fiz isso este ano.”
O primeiro set, incluindo dois jogos brutais de 15 minutos, estava equilibrado em 3-3 com quase uma hora jogada e a partida parecia ser mais uma maratona de Murray.
Murray havia perdido oito pontos consecutivos e ficou para trás, mas revidou após uma jogada surpreendente de um homem com quadril de metal, recuperando uma corda da rede ao desviar habilmente a bola de Dimitrov.
Ele continuou sua corrida passando pelo poste da rede e entrando no lado da quadra de Dimitrov, onde o búlgaro bateu palmas em seu oponente antes de ambos baterem nas raquetes.
Foi aí que as sutilezas terminaram, e as esperanças de Murray rapidamente foram por água abaixo.
Ele apresentou um jogo de serviço absolutamente fedorento, duas faltas duplas e dois erros não forçados, dando a Dimitrov o set e o ímpeto.
Murray quebrou novamente no início do segundo e seus ombros caíram ainda mais quando sua única chance de se recuperar se dissipou.
A agitação constante com seu time estava ficando cada vez menos cordial e, ao perder por 4 a 1 no terceiro, ele gesticulou para que a partida terminasse como uma disputa.
O bicampeão de Wimbledon provou estar certo dois jogos depois, quando outra tentativa de disputar um Grand Slam falhou.
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