É uma declaração assustadora proferida com a mais lisonjeira das intenções: “Estamos lidando com uma aberração”.
Essas são as palavras do promotor de boxe Ben Shalom, falando pelo Zoom, andando de um lado para o outro em uma sala que parece ter apenas algumas pequenas janelas – logo abaixo do teto, ao longo da parede do fundo. Você poderia pensar que ele era um comandante militar planejando inutilmente como derrubar Godzilla, mas o chefe Boxxer está na verdade do lado do monstro em questão aqui.
E esse monstro é Adam Azim.
Pode parecer uma maneira estranha de descrever o superleve de 21 anos e 1,70 m de altura, mas coloque um par de luvas de boxe no britânico e os resultados são realmente assustadores.
“Lembro-me de quando tinha quatro anos”, conta o monstro O Independente enquanto espreita em um corredor da academia de Shane McGuigan. “Meu pai me fez aprender o básico no fundo do jardim em Slough, ele me deu uma bola rápida na garagem. Ele costumava colocar bandagens pesadas em mim e me obrigar a praticar shadow boxing por cerca de 20 minutos seguidos. Mesmo quando eu estava socando a bola rápida, ele colocava pesos nos tornozelos nas minhas pernas e mãos. Eu era muito rápido quando era jovem.”
Ele está ainda mais rápido agora, e sua velocidade talvez seja seu maior trunfo neste momento de uma carreira profissional incipiente que deverá se transformar em uma carreira cativante.
“Quando o vimos pela primeira vez, sabíamos que ele era especial”, diz Shalom. “Há muito tempo que todo mundo no boxe falava do Adam Azim. Sabíamos que muitos promotores iriam olhar para ele e que precisávamos protegê-lo por muito tempo, porque acreditamos que ele pode ser literalmente uma das maiores estrelas que o país já viu – um nome familiar.
“Queremos ele nas telas o tempo todo. Ele quase me lembra Amir Khan em 2005. Essas eram algumas das minhas primeiras lembranças do boxe. Amir lutava boxe a cada dois meses na ITV e atraía grandes públicos. Queremos imitar isso e levar isso a um novo nível.”
Azim ainda está com apenas 8 a 0, mas com seis vitórias enfáticas por nocaute.
Azim derrotou Connor Marsden na primeira rodada em março de 2022
(Imagens Getty)
“Ele olha para muitos campeões mundiais e acredita que os venceria na próxima luta”, diz Shalom, inquestionavelmente sério, com olhos de tubarão. “E Shane acredita nisso. Isto não é uma piada.
“É de alto risco e baixa recompensa [for opponents]. Não posso dizer o quão temido esse cara é; há campeões mundiais no momento que de forma alguma aceitariam lutar com ele, mesmo com o camp completo, e eu tenho certeza disso. Estamos lidando com uma aberração, estamos lidando com um talento que você não vê com muita frequência.”
Há quase algo de engraçado no contraste entre as observações – claramente credíveis – de Shalom e a forma despretensiosa como Azim fala. Afinal, ele tem apenas 21 anos.
Mas a sua vida não é a de um jovem médio de 21 anos. Azim, assim como seu elogiado irmão Hassan, de 22 anos, foi criado para ser um campeão.
Discutimos seu amor por filmes de ação – “A invasão, O ataque 2todos Missão Impossível filmes, gosto da DC e da Marvel” – mas esse é o único passatempo extracurricular que Azim se permite. E tem sido assim desde que ele era jovem. Bem, ainda mais jovem.
“Eu não saía muito”, diz ele. “Sempre me dediquei ao boxe. Eu ia nadar, ir ao cinema ou simplesmente relaxar na casa de um amigo. Eu realmente não pude sair e explorar, o que… Você tem que fazer sacrifícios em sua vida.
“Mesmo agora eu poderia sair e fazer um monte de coisas, mas só me dedico ao meu ofício, porque não dá para desligar no boxe. Os jogadores de futebol podem fazer isso porque têm um time. Tudo o que faço num fim de semana de folga é passear, dar uma volta na casa dos meus amigos ou ir ao cinema. Essa é a mesma rotina que eu fazia quando era mais jovem. Não vou mudar isso agora, porque você não quer seguir o caminho errado. Tenho um objetivo a alcançar, é tudo o que quero fazer.”
Azim na academia com o técnico Shane McGuigan
(Imagens Getty)
Já houve alguma ameaça de Azim seguir o ‘caminho errado’?
“Só fui para a escola secundária por três meses, porque estava brincando, e meu pai realmente me levou para sair e me obrigou a estudar em casa para que eu pudesse me concentrar no boxe”, diz Azim. “Acredito que se eu tivesse ido para aquela escola… não sei o que estaria fazendo agora. Meu pai fez a coisa certa, agradeço muito a ele por isso.”
Azim parece genuinamente grato por estar nesse caminho e por seu pai por colocá-lo nele.
“Ele me levou onde estou hoje. Ele percebeu que eu tinha aquele espírito de luta. Na minha família, nossos primos e tios são todos lutadores. Eu estava destinado a ser um lutador – posso sentir isso, sabe?”
Shalom concorda.
“Tudo o que ele quer é lutar; ele faria isso de graça, ele adora. Nunca conheci alguém tão focado quanto ele. Às vezes é difícil para Shane acalmá-lo.
“É preciso muito para alguém se tornar uma estrela no boxe, há tantos elementos que você pode errar, [but] ele tomou algumas decisões muito boas desde o início. Seu pai conhece o jogo de dentro para fora e eles se preparam para esse momento desde que ele tinha cerca de seis anos. É literalmente algo que eles sabiam que iria acontecer; eles planejaram meticulosamente durante os últimos 15 anos.
O fundador e CEO da Boxxer, Ben Shalom, está supervisionando a ascensão de Azim
(Imagens Getty)
“Você vê estrelas do tênis que foram levadas ao redor do mundo desde que eram jovens, elas quase foram criadas para serem o número 1 em seu esporte. Eu realmente acredito que foi assim que Adam cresceu.
“Ele também é uma pessoa que quer defender as coisas certas e ser a cara do boxe britânico. Achamos que ele será aquele que realmente se tornará sinônimo do boxe britânico nos próximos cinco a dez anos.”
Você seria um homem corajoso se apostasse contra um monstro como este.
Entrevista publicada pela primeira vez em novembro de 2022 e atualizada desde então.
Reescreva o texto para BR e mantenha a HTML tags
