A grande vitória de Jack Draper no Aberto dos Estados Unidos chegou ao fim na quarta rodada, após uma derrota em quatro sets para o russo Andrey Rublev.
O número quatro britânico, na segunda semana de um Grand Slam pela primeira vez, caiu por 6-3, 3-6, 6-3 e 6-4 para o oitavo cabeça-de-chave Rublev.
Mas esperamos que o desempenho de Draper esta semana aponte para uma curva ascendente em uma carreira tão promissora, prejudicada por problemas de condicionamento físico.
O jovem de 21 anos passou por um ano marcado por lesões e caiu da 38ª posição, em janeiro, para fora do top 100.
Um problema no ombro o fez perder Wimbledon e também ameaçou sua participação em Flushing Meadows.
No entanto, apesar de ter se saído bem na tentativa de administrar o problema, Draper foi o único jogador britânico a chegar às oitavas de final e deu ao combustível russo Rublev muitos motivos para desabafar em uma gangorra.
Draper demorou para se acalmar enquanto o primeiro set se afastava dele; Rublev não só saca a 200 km/h, mas também parece jogar nesse ritmo.
Ele então teve que salvar cinco break points, pontuando os ralis com reclamações ao árbitro sobre o ar-condicionado sob o telhado do Estádio Louis Armstrong e o sensor de rede, para manter o saque em 2 a 1 no segundo.
Então, do nada, com 3-2, Draper acertou um backhand vencedor na linha para encerrar uma jogada feroz e trazer o break point.
Rublev prontamente cometeu uma dupla falta e ficou visivelmente furioso consigo mesmo, ao dar a Draper uma vantagem de 4-2 e, conseqüentemente, o segundo set.
Com Rublev agora como o partido agitado, Draper aproveitou a vantagem e quebrou novamente no início do terceiro com um forehand vencedor, apenas para seguir com um jogo de serviço ruim para deixar seu oponente voltar.
O ímpeto estava de volta com Rublev e ele venceu seis dos sete jogos seguintes para partir com o terceiro set.
Draper nunca havia vencido uma partida de quatro sets até derrotar Michael Mmoh no sábado, e seus esforços – assim como a falta de tempo em quadra este ano – pareciam tê-lo alcançado no quarto set.
Rublev aproveitou um jogo de serviço cansativo para liderar por 3-2 e, embora Draper tenha salvado dois match points no saque e outro no saque do oponente, ele não conseguiu evitar a derrota em duas horas e 45 minutos.
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