O hooker Ronan Kelleher insistiu que seu “corpo parece incrivelmente saudável” ao se declarar apto para a estreia na Copa do Mundo de Rugby da Irlanda.
O jogador de 25 anos sofreu uma série de contratempos com lesões nos últimos 18 meses e perdeu todos os jogos de preparação do seu país devido a um problema num tendão.
A Irlanda voou para a França na quinta-feira com possíveis problemas no meio da primeira fila, já que o número dois titular Dan Sheehan sofreu uma lesão no pé na vitória do mês passado sobre a Inglaterra.
O técnico do Scrum, John Fogarty, disse na segunda-feira que nenhum dos 33 jogadores da seleção irlandesa foi excluído do confronto do Grupo B de sábado com a Romênia, em Bordeaux, enquanto Kelleher estava extremamente otimista sobre sua própria condição.
“Estou lutando em boa forma e pronto para ir”, disse ele. “Tenho treinado bastante e estou ansioso para começar agora. Tive alguns pequenos problemas lá nas últimas semanas.
“Há obviamente duas maneiras de ver isso. Você estaria pensando ‘talvez eu não tenha feito alguns jogos, o que eu teria gostado’, mas ao mesmo tempo meu corpo parece incrivelmente saudável, então é ótimo.
“Raramente você entra em jogos sentindo-se 100% saudável. Para mim, pessoalmente, primeira Copa do Mundo, estou ansioso por isso.
“Tem sido realmente lamentável, apenas azar, mas os médicos fizeram um trabalho para nos colocar de volta em forma e é apenas uma questão de manter o controle agora que estamos aqui.”
Além de Kelleher e Sheehan, o suporte Dave Kilcoyne e o remador Jack Conan foram afastados dos gramados durante a preparação para o torneio.
O técnico da Irlanda, Andy Farrell, que também tem a prostituta do Ulster, Rob Herring, à sua disposição, manteve-se otimista em meio às dúvidas físicas, avaliação compartilhada pelo técnico Fogarty.
“Ninguém está descartado e veremos como as coisas vão nos próximos dias”, disse ele.
“Temos algumas pessoas brilhantes ajudando os caras em seus programas e temos um grupo saudável.
“Temos muita sorte de ter prostitutas tão talentosas. Eles estão cientes de que estão competindo entre si. Sempre foi assim.”
Kelleher inicialmente roubou a marcha na busca para se tornar o sucessor de longo prazo de Rory Best, cortesia de algumas exibições de destaque em 2021, o que o levou a treinar com os Leões britânicos e irlandeses.
No entanto, ele admite que agora está tentando se recuperar na batalha para ser o titular preferido da Irlanda, depois que uma lesão no ombro sofrida durante a derrota para a França nas Seis Nações do ano passado abriu as portas para Sheehan, companheiro de equipe do Leinster.
“Talvez um pouco, sim”, disse Kelleher.
“Mas sabemos que é um jogo de 80 minutos. Você vai ter que fazer um trabalho. Você sabe que há muito tempo de jogo disponível.
“Trata-se de ter certeza de que você está pronto, não importa se você foi selecionado para começar ou se foi selecionado para sair do banco para terminar forte. Todos têm um papel a cumprir nesses 80 minutos.
“Só pode ser positivo para o rugby irlandês e para nós dois o fato de estarmos constantemente incentivando um ao outro e competindo pela camisa número dois.”
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