O capitão europeu, Luke Donald, elogiou Ludvig Aberg como um talento “geracional” depois de lhe entregar um wild card e apoiar um time com quatro novatos “destemidos” para reconquistar a Ryder Cup.
O ex-amador número um do mundo, Aberg, só se tornou profissional em junho, mas venceu o evento de qualificação final na Suíça, no domingo, com uma rodada final de 64 em Crans-sur-Sierre.
O sueco de 23 anos fez a transição mais rápida da categoria amadora para a Ryder Cup na história da competição, superando o recorde anterior estabelecido por Sergio Garcia, que fez sua estreia em 1999 depois de se tornar profissional após o Masters de abril.
Aberg foi selecionado junto com Tommy Fleetwood, Sepp Straka, Shane Lowry, Justin Rose e Nicolai Hojgaard, sendo o polonês Adrian Meronk provavelmente o mais infeliz a ficar de fora depois de vencer o Aberto da Itália no local anfitrião em maio.
Os seis wild cards juntam-se aos qualificados automáticos Rory McIlroy, Jon Rahm, Matt Fitzpatrick, Viktor Hovland, Tyrrell Hatton e Robert MacIntyre na equipe de Donald, que tentará reconquistar o troféu no Marco Simone Golf and Country Club após um recorde de 19-9 derrotando dois anos atrás.
Falando sobre Aberg, Donald disse: “Obviamente sabíamos o que ele estava fazendo no cenário universitário. Você olha o que ele fez nesses quatro anos e os únicos comparáveis foram Viktor Hovland e Jon Rahm. Ele é tão bom.
“Joguei com ele em Detroit e fiquei impressionado com seu jogo. Ele acertou nove under em 16 buracos como se não fosse nada. Ele estava calmo, controlado, fazia tudo parecer muito simples e acertava muitos chutes de qualidade.
“Não joguei muito com Jon Rahm, assisti Viktor em três partidas no Whistling Straits e fiquei muito impressionado com sua rebatida de bola. Quando Rory estava começando eu pensei ‘esse garoto é especial’ e Ludvig se encaixa nisso.
“Ele continuou a impressionar e eu o desafiei a vir para a Europa e jogar alguns (eventos).
“Ele ficou em quinto (empatado em quarto) no Masters Tcheco e vocês sabem o que ele fez ontem. Foi como um passeio no parque para ele e para alguém tão inexperiente, foi tão, tão impressionante.
“Eu realmente tenho muita fé e crença em Ludvig. Ele é um jogador geracional, estará presente por muito tempo e fará coisas incríveis.
“Se ele não fosse jogar esta, ele jogaria as próximas oito Ryder Cups, acho que ele é tão bom.
“Ele provou isso no domingo, é um cliente bacana também. As estatísticas mostram que ele seria o piloto número um deste ano, à frente de Rory e Scottie Scheffler.
“Estou feliz por ter quatro estreantes na equipe. Em 2004 eu era um dos cinco e nos saímos bem. Essas crianças estão prontas e destemidas.”
Aberg disse: “Pensar em receber aquela ligação de Luke me dá arrepios. Esses são os eventos dos quais você deseja fazer parte.
Ele é um jogador geracional, estará presente por muito tempo e fará coisas incríveis
Luke Donald em Ludvig Aberg
“Você quer dar aquela tacada ou tacada para vencer uma partida. Já tive a sorte de participar de eventos de equipe antes, embora entenda que isso está em um nível diferente. Mas estou pronto para o desafio.”
Rose, que fará sua sexta participação na Ryder Cup em Roma, admitiu que a ideia inicial de escolher Aberg parecia “incrivelmente prematura”, mas acrescentou: “Ele apoiou totalmente.
“Estava ciente deste garanhão europeu que se tornou profissional e ele é um dos jogadores que tem um jogo muito impressionante a ponto de, à noite, se você não assistiu nenhuma cobertura, você vai ao seu Shot Tracker e vai ‘ Oh meu Deus, ele acertou 340 jardas no meio daquele campo.
“Ele tem algumas armas que não estão necessariamente à disposição de todos.”
Longe de Aberg, Donald elogiou Straka por viajar de Maui a Abu Dhabi para participar da Hero Cup inaugural em janeiro, onde Hojgaard – que é outro vencedor de Marco Simone – ficou invicto como substituto tardio de seu irmão gêmeo Rasmus, lesionado.
E o ex-número um do mundo insistiu que não tinha preocupações com a forma do campeão do Open de 2019, Lowry, que não registrou um resultado entre os 10 primeiros em 2023.
“Ele é um grande jogador, ele se destaca nos momentos”, disse Donald. “Temos duas semanas importantes para ele na Irlanda e em Wentworth e não me surpreenderia se ele tivesse boas chances nesses eventos.”
Questionado se Meronk teve a infelicidade de ficar de fora, Donald acrescentou: “Adrian estava muito em minha mente. Havia vários jogadores que você poderia ter um bom argumento para fazer parte daquele time que não está. Essas são decisões difíceis.
“Eu mesmo já estive nessa posição, sei como é e é angustiante. Falei com todos eles e nunca é fácil, mas eles lidaram com isso com classe.”
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