Ryder Cup 2023: Conheça a equipe da Europa, incluindo Rory McIlroy, Jon Rahm e cada escolha curinga

A Ryder Cup 2023 está se aproximando rapidamente, com Luke Donald nomeando suas seis escolhas curinga para completar sua seleção europeia para Roma.

Os Estados Unidos são os favoritos para defender o troféu que conquistaram com uma vitória dominante em Whistling Straits em 2021.

Mas a Team Europe, agora liderada por Donald após a saída ridícula de Henrik Stenson, tendo desertado para o LIV Golf, espera aproveitar a vantagem de jogar em casa em Roma, após a sua icónica vitória no Le Golf National em 2018.

Aqui, Esporte Independente examina os 12 jogadores de Donald desde seu estilo de jogo até experiência e forma:

Equipe Europa 2023

Rory McIlroy

À medida que McIlroy vai, vai a Equipa Europa. Se os europeus quiserem obter uma vitória contra uma equipa americana repleta de estrelas, precisam que McIlroy – que matematicamente garantiu a qualificação automática com semanas de antecedência – seja o melhor jogador do evento. Terá que ser a intimidante versão de 2012, 2014 ou 2016 da Ryder Cup Rory, em vez do McIlroy de um ponto reduzido às lágrimas depois de sentir que decepcionou seus companheiros de equipe que vimos em 2021. O irlandês do norte será o coração emocional de O time de Donald, mas como ele demonstrou ao se colocar na frente e no centro durante a guerra civil do golfe entre o PGA Tour e o LIV Golf, esse é um papel com o qual ele se sente mais do que confortável. A espera por um quinto major continua, mas uma vitória na Ryder Cup ajudaria de alguma forma a amenizar essa dor.

Jon Rahm

“Rahmbo” produziu uma série devastadora de três vitórias em cinco partidas no início do ano, antes de adicionar brilhantemente um segundo major ao seu currículo ao vencer o Masters em Augusta e a qualificação para a Ryder Cup se tornar uma mera formalidade. Uma declaração do espanhol e evidências de que ele provavelmente sobreviveria a Rory McIlroy e Scottie Scheffler, caso todos os três que conquistaram o primeiro lugar no ranking mundial este ano tenham um bom desempenho. Com um recorde de 4-3-1 em duas partidas na Ryder Cup, Rahm será uma pedra angular do golfe europeu neste período de transição. Donald poderia simplesmente atribuir-lhe pelo menos três pontos ao traçar o plano para provocar a queda dos Estados Unidos.

Viktor Hovland

Hovland tinha acabado de entrar no cenário do golfe quando fez sua estreia na Ryder Cup em Whistling Straits, há dois anos. Apesar do seu talento inegável e do facto de ser o segundo jogador com melhor classificação da Europa antes do evento, ele parecia um novato. Forçado a jogar todas as sessões devido à falta de profundidade de qualidade dos europeus, o norueguês só conseguiu somar meio ponto em uma sessão de fourballs e em sua partida de simples contra o também novato Collin Morikawa. Com mais dois anos de experiência e num percurso europeu, desta vez deverá estar preparado para um maior sucesso. Ele conquistou um top 10 no Masters, chegou agonizantemente perto de vencer o PGA Championship, terminando empatado em segundo lugar e, em seguida, ficou entre os 20 primeiros no US Open e no Open para consolidar seu lugar como um verdadeiro top-cinco de elite. jogador do mundo. Ele então teve um agosto simplesmente cintilante ao produzir uma notável rodada final de 61 no BMW Championship (jogando ao lado de McIlroy, aliás…) para arrebatar o título de Scottie Scheffler antes de entrar em campo para vencer o Tour Championship que encerra a temporada. por cinco tacadas, reivindique o gigantesco prêmio de US$ 18 milhões e estabeleça um importante marcador na Ryder Cup.

Tyrrell Hatton

Personalidade, paixão e entretenimento. Tyrrell Hatton não agrada a todos, mas tem qualidade inegável, como comprovado ao flertar mais uma vez no topo da tabela de classificação no Arnold Palmer Invitational, terminando empatado em quarto lugar, dois atrás de Kurt Kitayama. Vice-campeão no TPC Sawgrass, Hatton preparou a mesa para seu melhor ano, com outros cinco primeiros colocados em Quail Hollow, Byron Nelson e Canadian Open. Um recorde médio da Ryder Cup de 2-3-1, mas Hatton está em boa forma ao entrar no auge de sua carreira. Quarto no PGA Tour do ano passado em tacadas ganhas, Hatton está subindo para esse nível atrás de McIlroy, Rahm e Hovland.

Matt Fitzpatrick

Transformado em uma força intimidadora desde o tee, ‘Fitzy’ agora tem uma aura ao seu redor após sua vitória no Aberto dos Estados Unidos de 2022. No entanto, ganhar um ponto no maior palco de equipes de golfe (0-5-0) é quase a última peça do quebra-cabeça para fazer de Fitzpatrick um jogador transcendente no golfe europeu. Forçado a ficar sentado durante todo o dia de jogo de sexta-feira em 2018, certamente não faltarão oportunidades aqui para reforçar ainda mais sua reputação. Embora a direção tenha chamado a atenção no último ano, pode-se confiar em Fitzpatrick para salvar um buraco no jogo com base em suas estatísticas de luta, liderando o PGA Tour no ano passado em luta, luta em situações difíceis e luta de 10 a 20 jardas . Ele mostrou um retorno oportuno à forma ao terminar o T2 no Campeonato BMW. Não o exclua.

Robert MacIntyre

Depois de terminar em terceiro na lista de pontos europeus, o escocês garantiu o seu lugar na sua primeira Ryder Cup no final deste mês. O desempenho mais atraente de MacIntyre ocorreu na semana anterior ao Open Championship em seu torneio em casa – o Scottish Open. Foi lá que o jogador de 27 anos teve um desempenho emocionante na rodada final para subir na tabela de classificação. Ele acabou sendo derrotado por McIlroy, mas o escocês demonstrou sua capacidade de prosperar sob pressão. A sua forma no DP World Tour talvez não tenha sido a mais consistente quando comparada com a dos seus pares, mas, no seu melhor, o canhoto pode ser um membro agressivo e formidável do vestiário europeu. Outro ponto positivo será sua mais recente vitória no Tour, que ocorreu no Aberto da Itália de 2022, disputado no mesmo campo da Ryder Cup deste ano.

Tommy Fleetwood

O bromance de Moliwood infelizmente não retornará à casa de Francesco Molinari – pelo menos no campo, com Molinari selecionado como vice-capitão não-jogador – mas Fleetwood será uma peça chave na máquina europeia de Donald. Depois de fazer 4-1-0 em 2018, Fleetwood somou apenas duas metades em 2021 e está com 4-2-2 no geral. Fleetwood está em boa forma desde março, mesmo que a espera pelo primeiro título do PGA Tour continue. O inglês não está apenas batendo na porta do outro lado do lago, mas absolutamente martelando, com um T3 no Valspar, um T5 em Quail Hollow, um T3 no FedEx St Jude Championship, um T6 no Tour Championship de final de temporada e um derrota agonizante no play-off no Aberto do Canadá, onde ele não poderia ter chegado mais perto de encerrar sua seca. Uma grande campanha estelar também o viu seguir um top 20 no PGA Championship com um T5 no US Open e um T10 no Royal Liverpool, onde sua carga pelo Claret Jug caiu no fim de semana. Ele é um homem a ser temido.

Sepp Straka

O austríaco colocou-se no radar da Ryder Cup em fevereiro passado com a vitória no Honda Classic, superando Shane Lowry pela primeira vitória no PGA Tour. Houve também duas derrotas nos playoffs nos FedEx St Jude e Sanderson Farms Championships, mas quando ele ficou um pouco resfriado em meados de 2023 para cair na lista de pontos mundiais, suas esperanças na Ryder Cup pareciam ter acabado. No entanto, duas semanas de golfe cintilante em julho o colocaram de volta na mistura, pois ele venceu o John Deere Classic para mais uma vitória no PGA Tour e, em seguida, produziu de longe o melhor desempenho da carreira para chegar ao empate pelo segundo lugar no Aberto em Hoylake. Ele está se tornando difícil para Donald ignorar.

Justin Rosa

Movido para o T4 no British Masters, a escolha do ex-campeão olímpico de resistir ao LIV Golf foi recompensada no PGA Tour com a vitória em Pebble Beach em fevereiro, quebrando uma seca de quatro anos. Ele apoiou isso com um final T6 no TPC Sawgrass. Um fiel da Team Europe em cinco partidas, totalizando um recorde de 13-8-2, Rose já fez o suficiente para conseguir uma vaga como wildcard, apesar de sua forma ter caído nas últimas semanas e sua experiência será inestimável.

Shane Lowry

Se alguma vez existiu um homem feito para o matchplay, foi Shane Lowry. O irlandês não escondeu seu desespero para jogar na Ryder Cup antes de sua estreia em 2021 e possui o impulso competitivo, a capacidade de se destacar nos momentos de maior pressão e a capacidade de prosperar em atmosferas estridentes que podem torná-lo um titã. do evento. Há mais por vir depois de somar apenas um ponto em três sessões em Whistling Straits e embora ele tenha lutado para recuperar consistentemente o brilho que o levou a vencer o Open em Portrush em 2019, desempenhos como terminar em terceiro no Masters e vencer o BMW PGA Campeonato do ano passado demonstrou sua capacidade de estar à altura da ocasião. A forma é uma preocupação depois de uma temporada bastante decepcionante em eventos de tacadas.

Nicolai Hojgaard

Os gêmeos Hojgaard parecem destinados a ser a base da Ryder Cup no futuro e, embora inicialmente parecesse que 2023 poderia chegar cedo demais para eles, Nicolai se colocou no centro da conversa sobre curingas nos últimos tempos, mesmo quando Rasmus se afastou um pouco. . Com apenas 22 anos, o dinamarquês pode proporcionar um verdadeiro destemor juvenil em Roma e, mais importante, é um excelente condutor de bola. Ele tem duas vitórias no DP World Tour, mais notavelmente no Aberto da Itália de 2021 no campo Marco Simone, onde esta Ryder Cup será disputada – derrotando Tommy Fleetwood e o futuro vencedor Adrian Meronk por uma tacada. Quando a pressão aumentou durante a preparação para a Ryder Cup, ele respondeu em grande estilo com um resultado importante de T23 no Open, um T14 sobre a lagoa no Wyndham Championship, solo em 3º lugar no Czech Masters e depois colocado ele mesmo na disputa rumo ao domingo no European Masters. Acrescente os 3,5 pontos que ele ganhou no início deste ano na Hero Cup (o evento matchplay usado como aquecimento da Ryder Cup para o Team Europe, onde GB&I enfrentou a Europa Continental) e o caso é extremamente convincente. Infelizmente, ele pode ser o último homem da lista devido ao surgimento de Ludvig Aberg.

Ludvig Aberg

Uma opção curinga genuína com talento supremo como o amador número 1 do mundo no ano passado, enquanto ganha uma experiência inestimável no circuito universitário da Texas Tech.

O jovem de 23 anos voltou ao Omega European Masters para perseguir Matt Fitzpatrick com quatro birdies consecutivos nos buracos 14-17, conquistando sua primeira vitória profissional. Obviamente, não tem experiência na Ryder Cup, mas o jovem de 23 anos jogou bastante golfe em equipe nas categorias juniores e se tornou um novato no golfe profissional com estilo, com uma série de resultados impressionantemente altos no PGA Tour. Se Donald está procurando uma faísca, Aberg pode fornecê-la. O locutor Nick Dougherty revelou uma conversa entre ele e Donald no Aberg: “Ele me disse que houve apenas alguns [players] com quem ele tocou pela primeira vez e que tem o fator ‘uau’. Um deles é Rory. Agora ele diz que Ludvig Aberg também é um desses caras. Ele disse que seu driver é uma arma enorme, ele faz o jogo parecer fácil. Ele acrescentou que enquanto continuar em forma, com certeza será considerado para o [Ryder Cup] equipe. Esse cara vai ser um superstar.”

Sua direção é excepcional, como mostra sua liderança nas estatísticas de tacadas obtidas no tee em todo o PGA Tour desde a estreia e isso é um ajuste perfeito para um percurso onde a direção será fundamental. Seu perfil e suas chances aumentam com a vitória no Masters Europeu no fim de semana.

Como a equipe foi selecionada?

Foi confirmado que Donald terá seis escolhas de capitão para acompanhar seis jogadores quem se qualificará automaticamente (três no ranking mundial e três na lista de pontos europeus) – para derrubar o gigante americano. O evento de qualificação final foi o European Masters, que terminou em 3 de setembro.