Aryna Sabalenka já alcançou uma ambição no Aberto dos Estados Unidos e agora tem a chance de realizar outro sonho.
A bielorrussa Sabalenka, segunda cabeça-de-chave, descobriu que se tornará número um do mundo pela primeira vez na próxima semana, após a derrota de Iga Swiatek para Jelena Ostapenko no domingo.
O jogador de 25 anos passou para as quartas de final em Flushing Meadows, após uma vitória por 6-1 e 6-3 sobre Daria Kasatkina.
“Não tinha dúvidas de que o Iga chegaria à final. Fiquei triste por ela ter perdido, mas ser número um significa muito para mim”, disse Sabalenka.
“Tenho me esforçado muito este ano para atingir esse objetivo e ainda não consigo acreditar, mas não queria me distrair esta noite.”
A derrota de Swiatek também significa que haverá uma nova campeã feminina este ano, sendo Sabalenka a grande favorita.
Ela enfrentará o chinês Qinwen Zheng, que acabou com as esperanças do vice-campeão do ano passado, Ons Jabeur, nas oitavas de final.
A campeã de Wimbledon, Marketa Vondrousova, deu um passo mais perto de títulos consecutivos de Grand Slam ao derrotar Peyton Stearns.
A tcheca de 24 anos, nona colocada aqui dois meses depois de se tornar a primeira mulher não-campeã a vencer no SW19, ficou um set atrás de Stearns.
Mas a jovem americana, cujo forehand poderoso foi responsável pela britânica Katie Boulter na terceira rodada, venceu apenas mais cinco jogos, com Vondrousova triunfando por 6-7 (3), 6-3 e 6-2.
“Ela estava jogando muito bem desde o início e eu apenas tentei permanecer no jogo”, disse Vondrousova.
“Ela é uma jogadora muito perigosa, tem um grande futuro pela frente e foi um jogo muito difícil.
“Estou muito feliz. Não esperava isso, depois de Wimbledon houve muita pressão, mas estou me sentindo bem e veremos o que acontece a seguir.”
O que acontece a seguir é um encontro com Madison Keys, ex-vice-campeã de Flushing Meadows que surpreendeu levemente a compatriota americana Jessica Pegula, a terceira cabeça-de-chave.
Keys, com 17º lugar, está imitando a forma que a levou à final em 2017 e afundou o cobiçado Pegula por 6-1 e 6-3.
O jogador de 28 anos disse: “É sempre difícil ter que jogar contra um amigo, mas temos feito isso durante toda a nossa vida. Na quadra é tudo negócio, mas depois voltamos a ser amigos.”
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