Jonny Bairstow marcou 73 ao levar a Inglaterra a 175 por oito na decisão da série T20 contra a Nova Zelândia.
Bairstow estava em excelente forma em Trent Bridge, dando aos Black Caps uma lembrança indesejada do memorável século de testes do verão passado em Nottingham, acertando seis seis e cinco quatros enquanto aproveitava ao máximo uma estadia de 41 bolas.
Com a Inglaterra vencendo por 2 a 1 no início desta quarta e última partida, Bairstow ameaçou arrastar o jogo para longe dos turistas, mas sua saída no dia 12 marcou uma mudança no ímpeto.
Com o capitão Jos Buttler descansando, a Nova Zelândia abocanhou quatro de 35 para eliminar a ordem intermediária e terminou bem, enquanto a Inglaterra conseguiu apenas 38 nos últimos cinco saldos. Seis postigos caíram, com Mitch Santner reivindicando três em 30.
Bairstow começou em forma elétrica ao sair balançando e transformando seu parceiro de abertura, Will Jacks, em um espectador virtual.
O homem de Yorkshire, favorecendo o lado da perna, acertou Matt Henry por seis no meio do postigo, aproveitou a primeira visita de Santner e depois cumprimentou Kyle Jamieson levantando-o duas vezes por cima das cordas. Quando Tim Southee tentou exercer algum controle com um comprimento mais completo, ele ficou entusiasmado por muito tempo.
Jacks, que mais tarde cortaria Ish Sodhi por 16 para completar uma série tranquila, limitou-se a girar o golpe, já que seu parceiro foi responsável por 43 das primeiras 50 corridas.
Nenhum batedor inglês jamais atingiu meio século no powerplay de seis over antes, mas Bairstow ficou a duas corridas do feito, tudo com uma taxa de acertos extravagante de exatamente 200.
Com a saída de Jacks, Bairstow continuou a liderar o show, trazendo a centena da Inglaterra ao recuar e levantar uma descida de Santner para seu sexto seis. Ele partiu na próxima bola, em busca de outro grande golpe no chão, mas deixou uma plataforma formidável.
A Inglaterra ameaçou desperdiçá-lo um pouco, já que Dawid Malan e Harry Brook – o primeiro com uma vaga preliminar na Copa do Mundo que o segundo cobiça – não conseguiram convencer.
A onda de Brook pressionou os selecionadores desde que ele foi omitido da equipe provisória para o torneio do próximo mês, mas ele acertou quatro em oito bolas e foi pego em uma modesta entrega de Sodhi.
Malan chegou a um lento 26, mas acertou um quadrado profundo quando tentou recuperar as coisas contra Santner no 16º. Moeen Ali seguiu o mesmo caminho momentos depois, quando a Inglaterra ameaçou cair e Sam Curran também entrou e saiu rapidamente.
Liam Livingstone acertou alguns seis ao marcar 26 antes de Henry dispensá-lo na bola final do turno, enquanto Rehan Ahmed também limpou as cordas em sua estreia internacional em casa. Mas a Nova Zelândia terminou com força, mantendo o total bem abaixo do pico previsto durante o ataque de Bairstow.
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