Shane Lowry acredita que a Europa tem os 12 melhores jogadores disponíveis na tentativa de reconquistar a Ryder Cup dos Estados Unidos.
Lowry recebeu um dos seis wild cards do capitão Luke Donald na segunda-feira, tendo terminado em 11º na lista de pontos europeus e em oitavo na lista de pontos mundiais, com apenas os três primeiros de cada qualificação automaticamente.
O ex-campeão do Open venceu o primeiro evento de qualificação – e defenderá seu título do BMW PGA Championship na próxima semana – mas seu único resultado entre os 10 primeiros em 2023 veio no Honda Classic de fevereiro.
Isso levou a críticas à escolha de Lowry, com o ex-vencedor do British Masters Richard Bland entre aqueles que acreditam que a forma consistente de Adrian Meronk – incluindo a vitória no Aberto da Itália em maio no local da Ryder Cup – significa que o polonês “merece uma escolha em vez de um fora de forma Lowry.”
“Bem, as pessoas têm a sua opinião”, disse Lowry antes do Horizon Irish Open no The K Club.
“Adrian teve um ótimo ano e obviamente é uma pena ficar de fora, mas alguém tem que ficar de fora.
“Não vou sentar aqui e discordar de Luke Donald. A decisão foi dele no final das contas, se ele acha que outra pessoa é melhor para esse time do que ele (Meronk).
“Se você olhar a forma como o time foi escolhido, não há muitos jogadores jogando que não estejam entre os 12 primeiros, inclusive eu. E é por isso que você tem seis escolhas, então você tem a chance de escolher os 12 melhores jogadores.
“Pessoalmente, acho que é a maneira certa de fazer isso e acho que temos os 12 melhores jogadores da Europa vindo para jogar esta Ryder Cup e acho que estamos em forma.
“Muitos jogadores estão em muito boa forma, como vimos nas últimas semanas, e acho que vamos dar uma grande chance este ano.
“Estou muito confiante na minha própria capacidade e sei o que posso trazer. Minha forma provavelmente não tem sido das melhores, mas em alguns dos eventos maiores joguei alguns dos meus melhores golfe e não há nada maior do que a Ryder Cup.
“Espero poder ir a Roma e mostrar às pessoas do que sou capaz.”
Lowry também precisava de um wild card para fazer sua estreia na Ryder Cup em Whistling Straits, há dois anos, e sem surpresa recebeu o apoio do homem que o escolheu na época, o tricampeão principal Padraig Harrington.
“Não há dúvidas sobre Shane, ele é um grande jogador”, disse Harrington.
“Ele gosta das grandes ocasiões, dos majors, e na Ryder Cup ele adorou. Ele estava muito confortável, não era nada novato. Ele adora ocasiões cheias de pressão.
“É estranho, já vi coisas estranhas de pessoas que não sabem dizer que talvez outra pessoa devesse ter sido escolhida, mas não chega nem perto.
“Se estivéssemos jogando um pequeno torneio no meio do nada, sem adrenalina, talvez Shane não fosse a escolha certa, mas quando se trata da Ryder Cup, eu definitivamente confiaria nele.”
Lowry conquistou um ponto em suas três partidas em Whistling Straits, enquanto a Europa sofria uma derrota recorde por 19-9 para um time da casa cujo jogador com a classificação mais baixa na época era o número 21 do mundo, Scottie Scheffler.
Scheffler venceu quatro vezes em seis partidas em 2022, incluindo o Masters, e é o atual número um do mundo.
“Acho que acabamos de pegá-los em nossa recessão e em sua recuperação”, acrescentou Harrington. “Naquele ano a mais devido à Covid, nossa equipe passou do pico para um pouco fraco.
“Muitos dos jogadores dos EUA provavelmente estavam no auge naquela fase e os europeus só estão entrando nisso agora. A Europa ficou muito mais forte nesses dois anos.
“Há altos e baixos no jogo de golfe e acho que o fluxo está com a Europa agora.”
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