O estreante na Copa do Mundo, Jack Crowley, acredita que o meia irlandês Johnny Sexton mostrou “o tipo de homem que ele é” com seu retorno perfeito após quase seis meses de afastamento.
O capitão Sexton estrelou sua primeira aparição competitiva desde que comemorou o sucesso do Grand Slam das Seis Nações em março, com 24 pontos, incluindo duas tentativas, na demolição de sábado por 82-8 sobre a Romênia.
O jogador de 38 anos foi aplaudido de pé por dezenas de milhares de torcedores irlandeses quando foi substituído a 15 minutos do final, antes que o substituto Crowley conseguisse quatro conversões bem-sucedidas em sua estreia no torneio.
O craque de Munster, Crowley, que só fez sua estreia no Test em novembro, foi inspirado pela resiliência e dedicação de Sexton para superar contratempos.
O jogador de 23 anos também está pronto quando for necessário para substituir seu influente capitão, aguardando os jogos do Grupo B contra Tonga, África do Sul e Escócia.
“Isso apenas mostra o tipo de homem que ele é, a preparação que ele coloca em seu treinamento e a mentalidade que ele tem”, disse Crowley sobre o retorno de Sexton.
“Esse é o tipo de líder que ele é: através de ações. Dava para ver que não importa se ele fica nove meses, 10 meses afastado, ele sempre vai se apresentar pela forma como se prepara. Ele é um verdadeiro líder.
“Claro, você sempre tem que estar preparado (para preencher). Você não pode estar presumindo ou assumindo nada.
“Seu nível de preparação para obter seu desempenho é algo que aprendi e vou tentar fazer e colocar em ação. Você sempre tem que estar pronto.”
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O triunfo estrondoso da Irlanda em 12 tentativas no calor escaldante de Bordeaux foi a sua maior vitória em uma Copa do Mundo.
O recordista Sexton superou sua longa ausência devido a lesão e suspensão para superar Ronan O’Gara como o maior artilheiro de seu país no torneio (102) e John Hayes como o internacional mais velho da Irlanda.
Crowley sente que ele e seu companheiro número 10, Ross Byrne, desfrutam de um “relacionamento especial, especial” com o jogador mundial do ano de 2018.
“Estar no acampamento nos últimos 10, 12 meses foi incrível para poder aprender com ele”, continuou ele.
“Ver a forma como ele tem estado nos últimos meses, a forma como se aplicou nos treinos e a forma como se dedica à preparação e tudo mais é enorme.
“Você viu que não foi por acaso que ele atua do jeito que faz, do jeito que ele consegue fazer certas coisas.
“Ser capaz de apoiar alguém como ele, para mim e Ross aprendermos com ele, e para nós três podermos trocar ideias um com o outro é um relacionamento muito, especial.”
Crowley ultrapassou o companheiro de equipe provincial Joey Carbery e, aparentemente, Byrne para se tornar o substituto titular de Sexton.
Dava para ver que não importa se ele fica nove meses, 10 meses afastado, ele sempre vai se apresentar pela forma como se prepara. Ele é um verdadeiro líder
Jack Crowley em Johnny Sexton
O novato no teste, que ajudou sua província a vencer o United Rugby Championship na temporada passada, admite que a perspectiva de jogar a Copa do Mundo inicialmente pareceu um sonho distante.
“Quando jovem, você está sempre olhando para as Copas do Mundo e as Seis Nações e querendo se envolver nisso, mas nunca pensa realmente que isso é possível porque você está muito atrás de onde está”, disse ele, seguindo seu sétimo boné.
“Mas apenas permanecer nisso e passar de nível e ganhar suas classificações é enorme.
“Estou muito grato onde estou agora, mas acho que é mais porque estou em um grupo especial de jogadores e funcionários que estão me proporcionando oportunidades de ser o jogador que posso ser.”
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