Os organizadores da Copa do Mundo pediram desculpas aos torcedores presos nas cenas caóticas do lado de fora do Stade Velodrome antes da partida da Inglaterra contra a Argentina, na noite de sábado.
Milhares de titulares de bilhetes perderam o início da abertura do Grupo D devido ao número limitado de pontos de entrada e catracas, ao nível insuficiente de pessoal e às extensas verificações de segurança.
O peso dos números levou a esmagamentos fora do solo e embora a França 2023 tenha anunciado que não houve incidentes e que todos os 63.118 assentos foram eventualmente ocupados, muitos apoiantes estavam preocupados com a sua segurança face ao potencial de agravamento da situação.
“Os torcedores são o coração do torneio e gostaríamos de pedir desculpas aos torcedores afetados pelos desafios de acesso de ontem”, dizia um comunicado.
“Estamos trabalhando duro para melhorar a experiência de todos os que visitam Marselha para a Copa do Mundo de Rúgbi de 2023.”
Os organizadores afirmaram que agora haverá mais voluntários de serviço para ajudar na entrada, bem como maiores anúncios nos transportes públicos, inclusive em inglês.
Outras medidas também estão sendo tomadas para garantir que não se repitam as cenas que aconteceram antes da Inglaterra vencer a Argentina por 27 a 10 na partida de abertura do Grupo D, disputada na quente e úmida Marselha.
Embora a multidão se comportasse bem e a atmosfera fosse respeitosa, muitos torcedores temiam as consequências caso a aglomeração se intensificasse.
“Quando saímos da estação do estádio, havia um número esmagador de pessoas, pois havia apenas dois pontos de entrada”, disse o torcedor inglês Tim Chamberlain, que participava de sua quinta Copa do Mundo.
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“Parecia que não havia catracas suficientes e nem pessoas trabalhando o suficiente. Ficamos na confusão por 45 minutos e estava muito quente.
“Quando chegamos, dava para ver que era potencialmente perigoso e que havia multidões ocasionais, o que era preocupante, mas as pessoas geralmente eram muito respeitosas.”
O Stade Velodrome deveria sediar a abertura do torneio do Grupo B da Escócia contra a atual campeã mundial África do Sul no domingo, com a partida marcada para começar às 16h45 (horário de Brasília).
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