O País de Gales pretende manter as esperanças de qualificação para o Euro 2024 contra a Letónia, na segunda-feira.
Os Dragões têm terreno para recuperar no Grupo D depois de terem sofrido derrotas em Junho frente à Arménia e à Turquia.
Aqui, a agência de notícias PA analisa os principais pontos de discussão em torno do confronto no Estádio Skonto, em Riga.
Página sob pressão
Como Rob Page poderia se sair bem com uma vitória. A lamentável série de vitórias do País de Gales em 13 jogos – frente à Letónia, em Março – aumentou a pressão sobre o seleccionador. Page assinou um contrato de quatro anos há apenas 12 meses, mas muitos torcedores se voltaram contra o homem que levou o País de Gales à sua primeira Copa do Mundo em 64 anos. Houve alguns sinais positivos no empate sem gols no amistoso de quinta-feira contra a Coreia do Sul, mas Page sabe que é fundamental colocar a campanha do País de Gales na Euro 2024 de volta aos trilhos ao vencer a Letônia.
Hora em Brennan
Com as façanhas do artilheiro Gareth Bale firmemente registradas nos livros de história, é hora de Brennan Johnson assumir o papel de principal jogador do País de Gales. Johnson pode ter apenas 22 anos, mas sua transferência de £ 47,5 milhões do Nottingham Forest para o Tottenham o elevou a outro nível. Seu último gol internacional aconteceu há mais de um ano, em junho de 2022, e Johnson precisa começar a marcar regularmente se o País de Gales quiser prosperar após Bale.
Situação
- Turquia – Pld 5, Pts 10
- Croácia – Pld 3, Pts 7
- Armênia – Pld 4, Pts 7
- País de Gales – Pld 4, Pts 4
- Letónia – Pld 4, Pts 0
Aquela dupla desastrosa rodada de junho deixou o País de Gales com uma montanha a escalar para chegar aos dois primeiros lugares e qualificação automática. Mas nem tudo está perdido depois dos resultados de sexta-feira, que foram bons para o País de Gales. A favorita do grupo, a Croácia, derrotou a Letónia por 5-0 e derrotou o adversário de segunda-feira, enquanto a Turquia e a Arménia empataram 1-1. O País de Gales empataria em pontos com a Arménia se vencesse na Letónia e a Croácia fizesse o mesmo em Yerevan – e ficaria a três pontos da Turquia com um jogo a menos.
Avanço de James
Jordan James estreou no País de Gales contra a Coreia do Sul e foi um dos jogadores de destaque da noite. O meio-campista de 19 anos passou pela mesma academia de Birmingham que o internacional inglês Jude Bellingham e também parece ter um futuro brilhante pela frente. Os passes e a pressão de James oferecem equilíbrio a um meio-campo galês que tem sido frequentemente invadido no ano passado – mas será demasiado cedo para o lançar numa eliminatória obrigatória?
Registro perfeito
O País de Gales pode animar-se com o seu registo frente à Letónia – disputou dois jogos e venceu dois. As duas nações defrontaram-se pela primeira vez num amigável em Riga, em Agosto de 2004, que o País de Gales venceu por 2-0. Ambos os gols aconteceram nos 10 minutos finais por meio de John Hartson e Craig Bellamy. O País de Gales venceu a Letónia por 1-0 nas eliminatórias para o Euro 2024, em Cardiff, há seis meses. O cabeceamento imponente de Kieffer Moore aos 41 minutos garantiu a vitória do País de Gales, numa noite em que Bale recebeu uma guarda de honra antes do jogo, ao despedir-se dos adeptos da casa.
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