Sean Strickland causou uma das maiores surpresas da história do UFC no sábado, derrotando e derrotando Israel Adesanya para conquistar o título dos médios em Sydney.
Poucos fãs ou especialistas acreditavam que Strickland tinha a chance de destronar Adesanya, um dos melhores atacantes do MMA, mas o desafiante combinou movimento constante para frente com defesa sólida e produção clínica no UFC 293.
Ao fazer isso, o polêmico americano – que afirmou em 2021 que um dia gostaria de “matar” um oponente no ringue – venceu Adesanya por 49-46 em todos os três scorecards.
Strickland, 32, derrubou o nigeriano-neozelandês no final do primeiro round com um cruzamento de direita perfeito, fazendo Adesanya girar para a tela antes de tentar finalizar. Strickland não conseguiu acertar o nocaute, pois Adesanya, 34, sobreviveu até a campainha.
O campeão pareceu empatar o placar no segundo round, mantendo a calma, trocando de postura e usando fintas com bons resultados – como tantas vezes faz. O “Last Stylebender” também trabalhou bem o corpo de Strickland, mas o desafiante logo voltaria à frente.
O terceiro round teve produção limitada de ambos os pesos médios, até que Strickland acertou uma dobradinha, gancho de esquerda e um golpe forte no final do quadro.
Mesmo assim, a luta principal estava equilibrada, com o técnico de Strickland, Eric Nicksick, dizendo a ele antes das rodadas do campeonato: “Não quero perder uma decisão chata”.
Strickland, à esquerda, conseguiu evitar a maioria dos tiros na cabeça de Adesanya
(Imagens Getty)
Não havia nenhum sinal de Strickland querendo lutar, apesar de muitos acreditarem que tal abordagem seria sua única chance de sucesso. Na verdade, o americano teve uma oportunidade de body lock no quarto round, quando Adesanya ultrapassou o golpe, mas Strickland largou o oponente.
Embora Adesanya tenha aumentado sua produção na rodada final, ele ainda estava um passo atrás de Strickland, que continuou avançando e até começou a conversar com seu rival no final da rodada.
Acesse streaming ilimitado de filmes e programas de TV com Amazon Prime Video
Inscreva-se agora para um teste gratuito de 30 dias
Acesse streaming ilimitado de filmes e programas de TV com Amazon Prime Video
Inscreva-se agora para um teste gratuito de 30 dias
Quando a campainha final soou, Nicksick ergueu Strickland choroso, antes que a vitória do americano no campeonato fosse confirmada. Adesanya então pareceu prestar homenagem a Strickland, enterrando a machadinha após uma luta acalorada.
Grande parte da entrevista pós-luta de Strickland no ringue foi censurada pela TNT Sports.
Com o resultado, Adesanya perdeu pela segunda vez o título dos médios. Em novembro, ele sofreu uma derrota por nocaute técnico para seu antigo rival de kickboxing Alex Pereira, mas Adesanya recuperou o cinturão ao nocautear o brasileiro em uma revanche em abril.
Pereira, que também nocauteou Strickland em julho passado, ajudou o americano a treinar para a luta principal de sábado, que viu Strickland selar a terceira vitória consecutiva desde a derrota para Pereira.
Reescreva o texto para BR e mantenha a HTML tags
