Rory McIlroy colocou-se firmemente na frente do “movimento” de Ludvig Aberg antes da estreia da estrela em ascensão na Ryder Cup.
Aberg foi aclamado como um talento geracional pelo capitão da Europa, Luke Donald, depois de dar ao sueco de 23 anos um de seus seis wild cards para a próxima disputa contra os Estados Unidos.
Ex-amador número um do mundo, Aberg só se tornou profissional em junho, mas venceu o evento de qualificação final na Suíça e fará a transição mais rápida da categoria amadora para a Ryder Cup na história da competição.
A ascensão meteórica de Aberg foi tamanha que McIlroy, o número dois do mundo e quatro vezes grande vencedor, disse que estava animado para jogar ao lado dele nos treinos no local da Ryder Cup na segunda-feira.
“Há alguns rostos novos na equipe e achei que foi um ótimo exercício em termos de nos conhecermos um pouco melhor”, disse McIlroy, que se juntou a Tommy Fleetwood, mas perdeu por 3 e 2 para Aberg e Viktor Hovland.
“Tive a oportunidade de jogar com o Ludvig pela primeira vez na segunda-feira, o que me deixou entusiasmado. Eu disse a ele que estava ansioso por isso há algum tempo.”
Questionado se Aberg correspondeu às suas expectativas, Mcllroy acrescentou: “Provavelmente as excedeu. Todo mundo fala sobre como ele é um grande piloto de bola de golfe, o que ele é. A rebatida de bola é incrível.
“Mas fiquei realmente impressionado com seu jogo de cunha e como ele consegue controlar sua trajetória com tacos mais curtos. Eu já estava no movimento antes e certamente estou na frente dele agora.”
McIlroy fez parceria com Shane Lowry e Ian Poulter (duas vezes) na última Ryder Cup em Whistling Straits, mas perdeu todas as três partidas enquanto a Europa sofria uma derrota humilhante por 19-9 em Wisconsin.
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O jogador de 34 anos também ficou de fora de uma sessão pela primeira vez desde sua estreia em 2010 e deu uma entrevista emocionante na televisão depois de derrotar Xander Schauffele na abertura de simples no último dia.
“Contei uma história na noite de segunda-feira para a equipe sobre assistir Brookline em 99 na TV e chorar depois que a América voltou e a Europa perdeu, e obviamente chorei no Estreito de Whistling em 2021, então não mudou muita coisa”, disse McIlroy.
“Sinto que sou alguém que deveria ir lá e ganhar pontos para a equipe, não fiz isso. Se teria feito diferença se ganharíamos ou perderíamos se eu tivesse jogado bem naquela semana, quem sabe.
“Não estamos acostumados a jogar para outras pessoas neste jogo, e você vai lá e joga para seus companheiros, você quer fazer bem por eles.
“Senti que não fiz isso e senti que não me dei bem e isso doeu e o placar doeu. A primeira vez que fui dispensado em uma sessão da Ryder Cup. Foi uma semana difícil para mim.
“Mas essa emoção era real e o que eu disse no final daquele torneio era verdade.
“É de longe a melhor experiência no esporte, e ficar ombro a ombro com seus companheiros de equipe em um ambiente como esse é, eu acho, o epítome do que é competição e do que é esporte.”
Qualquer um que espere que Aberg demonstre suas emoções em Roma pode ficar desapontado, o torcedor do Liverpool revelou que a última vez que chorou foi quando os Reds venceram o Barcelona nas semifinais da Liga dos Campeões de 2019.
“Eu diria que sou uma pessoa muito calma. Eu não fico muito alto, nem muito baixo”, disse Aberg. “Gosto de me ver como uma pessoa muito simpática, atenciosa. Quero tratar as pessoas da mesma forma que quero ser tratado e acho isso muito importante.
“Gosto de manter os pés onde estão e não ficar muito preso ao momento ou algo parecido. Então gosto de me ver como uma pessoa legal. Mas acho que cabe a outras pessoas fazer isso.”
Aberg, que admitiu que ainda precisa se esforçar para criar relacionamentos com jogadores que cresceu assistindo na TV, também revelou que experimentará pela primeira vez as competições europeias por equipes uma semana antes da Ryder Cup.
“Vamos para Espanha na próxima semana”, disse ele. “Meu caddie, Jack, sua noiva Madelene Sagstrom está jogando a Solheim Cup, então ficaremos lá por alguns dias e torceremos pelos europeus e depois tentaremos praticar também.”
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