Mike Forshaw diz que o País de Gales fará referência à exibição desafiadora do Uruguai contra a França, quando enfrentar Portugal, o peixinho da Copa do Mundo de Rúgbi, no sábado.
O Uruguai, apesar de estar em 17º lugar no ranking mundial, teve um desempenho excelente antes de cair para uma derrota por 27-12.
Eles negaram aos Les Bleus um ponto de bônus e, sem dúvida, servirão de inspiração para outros azarões da Copa do Mundo, como Portugal, Chile e Namíbia.
Espera-se que o País de Gales deixe de lado a equipe de Patrice Lagisquet no primeiro encontro entre os países em 29 anos.
“Faremos referência ao jogo francês. É muito importante que recebamos mensagens disso”, disse Forshaw, treinador adjunto do País de Gales e especialista em defesa.
“Temos que fazer bem o nosso básico e dar-lhes o respeito que merecem, mas queremos impor-nos a esta equipa.
“Sabemos que todos os jogos vão ser difíceis e nada muda na nossa preparação.
“Se você olhar para eles, eles têm alguns jogadores de sete, eles jogam aquele jogo de costa a costa, então teremos que cortar essa oferta com a nossa defesa e com a urgência de tirar espaço deles.
“Eles têm ameaças semelhantes aos fijianos, por isso temos que estar certos.”
O técnico do País de Gales, Warren Gatland, fez 13 alterações em relação ao time que derrotou Fiji por 32 a 26 em Bordeaux no fim de semana passado.
Apenas o ala Louis Rees-Zammit e o número oito Taulupe Faletau permanecem nessa escalação, com quatro jogadores – Mason Grady, Johnny Williams, o capitão Dewi Lake e Christ Tshiunza – fazendo sua estreia na Copa do Mundo.
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Uma segunda vitória consecutiva por pontos de bônus manteria o País de Gales firmemente rumo às quartas-de-final – o retorno mínimo das últimas três Copas do Mundo.
Gatland, por sua vez, estabelecerá um novo recorde na Copa do Mundo de 16 vitórias como técnico, uma acima do técnico da Austrália, Eddie Jones, se o País de Gales triunfar.
Gatland teve apenas três derrotas na fase de grupos na história da Copa do Mundo, contra a Austrália, há 24 anos, quando era técnico da Irlanda, depois contra a África do Sul, em 2011, com o País de Gales, e contra os Wallabies novamente, quatro anos depois.
O País de Gales fez mais de 240 tackles para repelir Fiji e, embora esteja prevista chuva na Riviera Francesa neste fim de semana, é o seu jogo de ataque que deve florescer agora.
Só porque fizemos mudanças isso não significa que nada mude em termos de como jogamos, da intensidade e da fisicalidade com que queremos jogar.
Johnny Williams
Center Williams disse: “É uma boa oportunidade para mostrarmos o que somos no ataque. Nossa atitude e intenção não mudam esta semana, mas esperamos que com menos tackles.
“Foi uma vitória incrível contra Fiji – fizemos um grande esforço. Assistindo das arquibancadas, fiquei seriamente arrasado por estar perdendo, pois era um jogo incrível e uma atmosfera incrível.
“Tenho minha chance esta semana, como alguns outros meninos têm. Só porque fizemos mudanças isso não significa que nada mude em termos de como jogamos, da intensidade e da fisicalidade com que queremos jogar.”
Para o flanqueador do País de Gales, Dan Lydiate, o jogo de sábado representa o início de sua terceira Copa do Mundo, 12 anos depois da primeira.
“É minha terceira Copa do Mundo e estou muito feliz por estar aqui, ansioso para entrar na grama no sábado”, disse Lydiate.
“Você sente os solavancos um pouco mais à medida que envelhece. Faz parte do show, é para isso que você se inscreveu. Se você ama algo, continue enquanto puder.
“Há quatro anos não fui selecionado para a Copa do Mundo. Você pensa ‘seu tempo acabou’? Mas você apenas mantém a cabeça baixa e continua insistindo.”
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