A prostituta irlandesa nascida na África do Sul, Rob Herring, insiste que não haverá divisão de lealdades entre sua família e amigos quando sua equipe enfrentar o Springboks na Copa do Mundo de Rugby em Paris.
Os homens de Andy Farrell tentam garantir uma vaga nas quartas de final com uma vitória sobre os atuais campeões na noite de sábado, após vitórias por pontos extras sobre Romênia e Tonga.
A mãe de Herring e duas de suas três irmãs viajaram da Cidade do Cabo para o torneio, enquanto vários de seus amigos estarão no Stade de France para o jogo de destaque no Grupo B.
O jogador do Ulster, de 33 anos, já alinhou duas vezes contra o seu país natal – vitórias em Dublin em 2017 e em Novembro passado – mas fá-lo-á no palco principal pela primeira vez.
E ele não tem dúvidas sobre a lealdade de seus parentes.
“Todos apoiam a Irlanda”, disse Herring à agência de notícias PA.
“Todos os meus amigos que estão vindo e minha família estão todos com camisetas irlandesas, então não haverá apoio dividido. Eles estarão totalmente atrás de nós.
“Vai ser ótimo. Já joguei contra eles algumas vezes e é sempre uma boa batalha.
“Só quero fazer parte do elenco, contribuir da maneira que puder. Será um bom ambiente, teremos os nossos fãs irlandeses com força total.
“Todas as semanas pensamos que precisamos de acelerar as coisas e será assim no longo prazo da competição. Continuaremos melhorando e será outro grande desafio para nós.”
Herring, que se classificou para a Irlanda através de um avô de Belfast, ficou de fora da seleção para a Copa do Mundo de 2015 e 2019.
Ele já está recuperando o tempo perdido, tendo feito tentativas na vitória por 82-8 no fim de semana de abertura sobre a Romênia e na vitória de sábado por 59-16 sobre Tonga.
“Continuo dizendo a mim mesmo: preciso aproveitar esses momentos”, disse ele.
“Já perdi isso antes e trabalhei muito duro para estar aqui nos últimos quatro anos, então vou fazer grandes atuações quando tiver a oportunidade e, fora isso, estou pronto para aproveitar tudo. e aproveite.
“Este grupo de meninos adoramos jogar uns pelos outros, então é um ótimo time do qual fazer parte e esperamos chegar ao final da competição.”
A prostituta rival de Herring, Dan Sheehan, pode retornar à disputa pelo confronto na África do Sul.
O jogador de 25 anos está afastado dos relvados desde que sofreu uma lesão num pé na vitória de preparação sobre a Inglaterra, no mês passado, mas a comissão técnica da Irlanda está confiante de que ele estará disponível.
O remador Jack Conan (pé) e o suporte Finlay Bealham, que foi expulso por uma pancada na cabeça contra Tonga, também serão avaliados antes da visita à capital francesa.
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