Erik ten Hag admitiu que estava preocupado com o número impressionante de lesões que o Manchester United está contraindo antes da estreia na Liga dos Campeões, no Bayern de Munique.
Este tem sido um início de temporada desafiador para os gigantes de Old Trafford, com problemas fora de campo agravados por uma série de três derrotas nos últimos quatro jogos da Premier League.
A derrota em casa do United por 3 x 1 para o Brighton não é a melhor preparação para enfrentar o campeão da Bundesliga, o Bayern de Munique, na quarta-feira, nem os problemas com lesões que continuam a se acumular.
Os Red Devils perderam Aaron Wan-Bissaka e Harry Maguire desde o fim de semana, juntando-se a jogadores como Raphael Varane, Mason Mount, Luke Shaw e Tyrell Malacia nos bastidores.
“Sim, claro que é uma preocupação”, disse Ten Hag sobre a onda de lesões que o deixa com um elenco de 21 jogadores na Alemanha, com quatro goleiros.
“Mas já sabíamos disso e é por isso que construímos o elenco com profundidade, para que possamos lidar com isso, o time pode lidar com isso.”
Questionado se pode falar com a equipa médica sobre a situação das lesões, o treinador do United disse: “Não sei se temos de ir aos médicos ou fisioterapeutas porque eles estão a lidar com os problemas.
“Em primeiro lugar, as lesões sempre acontecem no futebol de ponta porque vivemos no limite.
“Claro que analisamos porque é que as coisas acontecem, mas também temos que lidar com os factos e trata-se sempre dos jogadores disponíveis.
“Essa é uma equipe forte que podemos alinhar e temos que tirar o melhor proveito dela e estamos nos concentrando nisso.
“Para trazer amanhã de novo, uma boa equipe, dar o próximo passo, integrar Rasmus Hojlund, (Sergio) Reguilon), dois novos jogadores e estamos aqui para conseguir um resultado.”
Sofyan Amrabat, Kobbie Mainoo e Amad Diallo são outros fora da estreia do Grupo A devido a lesão, enquanto Donny van de Beek está indisponível por ter sido deixado de fora da equipe do United na Liga dos Campeões.
Além disso, Jadon Sancho continua ausente “aguardando a resolução de um problema disciplinar de equipe” e Antony recebeu licença após acusações de agressão contra ele.
“Uma coisa é verdade: acho que desde o início da temporada passada quase nunca comecei com o melhor XI titular – sempre houve algo como uma lesão”, disse Ten Hag.
“Mas é preciso lidar com isso e acho que sempre obtivemos resultados fora do período em que estamos agora.
“Isso é futebol e tenho experiência no passado, já consegui isso no passado. Nem sempre está subindo e você tem que lidar com isso.
“Gosto dessas situações porque agora temos que lidar com isso e temos que administrar isso. Você tem que saber o que fazer e isso é focar no processo.”
A crença de Ten Hag sobre o seu caminho é a razão pela qual ele não está desequilibrado pela negatividade antes do primeiro jogo do United na Liga dos Campeões em 18 meses.
“Não, não sentimos que precisamos de uma reinicialização”, disse o ex-técnico reserva do Bayern de Munique. “Absolutamente não. “Estamos em um processo e o que você vê é que em algumas partes dos jogos jogamos muito bem, mas também em partes dos jogos que jogamos abaixo do nosso nível.
“O que temos que exigir é ser consistente, por isso temos que subir em certos níveis o tempo todo por mais de 90 minutos. Essa é a exigência sobre nós.”
Quarta-feira certamente parece uma tarefa difícil para o United, que enfrentará o capitão da Inglaterra, Harry Kane, depois de ingressar no Bayern, após um verão de especulações.
O United estava fortemente ligado ao jogador de 30 anos, mas preferiu ser uma promessa em vez de um artilheiro comprovado ao contratar Hojlund, 10 anos mais jovem, do Atalanta.
“Acho que discutimos (Kane e Hojlund durante a pré-temporada), então não acho que precisamos repetir esse debate”, disse Ten Hag.
“Estamos felizes com Rasmus. Obviamente nos primeiros jogos ele se machucou, agora jogou no Arsenal, agora é titular.
“Agora é claro que temos que integrá-lo numa equipe, mas você pode ver que ele é um grande talento e vai contribuir para o nosso jogo. Estamos bastante confiantes nisso.”
Questionado se ele se arrependia de não ter contratado Kane, Ten Hag simplesmente respondeu: “Não”.
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