Não foi o gol mais significativo de Rodri na Liga dos Campeões em 2023, nem o gol mais importante da temporada. E, no entanto, quando o Manchester City iniciou a defesa do título continental, talvez fosse apropriado que a finalização fosse coroada pelo homem que desferiu o remate que garantiu o seu Santo Graal.
Flagelo da Internazionale em Istambul, Rodri finalizou o Red Star Belgrado em Manchester. Ele também fez isso com estilo, trocando passes com Phil Foden, embarcando em uma corrida solo e chutando. Foi uma indicação de que o volante, o homem que sempre acumulou passes, agora começou a negociar gols como bem: quatro em nove jogos, desde a final da Liga dos Campeões.
Se alguns – o jogo inaugural em Abril frente ao Bayern Munique, a decisão frente ao Inter, o recente triunfo no terreno do Sheffield United – são sinais de estatura, de capacidade para tomar a iniciativa, há também provas de uma tendência mais ofensiva. Se Rodri está avançando mais, pode ser porque ele está achando suas funções na base do meio-campo muito fáceis. Ou talvez porque, sem Kevin De Bruyne e Ilkay Gundogan, reconhece a necessidade de compensar a ausência de duas figuras talismânicas e tem capacidade para o fazer.
Seja como for, o jogador de futebol eleito o melhor jogador da temporada da Liga dos Campeões no ano passado ajudou a evitar um grande choque no início da competição desta campanha. O Zvezda teve o intervalo para saborear a vantagem no Etihad Stadium, para contemplar a ideia de que, cinco anos depois da derrota do City para o Lyon, eles poderiam encerrar uma longa invencibilidade na Europa. Talvez previsivelmente, não o fizeram e pode ser uma dupla cabeçada dolorosa para os Glazers envolvendo os clubes de Manchester na Liga dos Campeões.
Embora a gestão do Manchester United pela família americana possa ser alvo de críticas mais pesadas caso perca para o Bayern, o seu homónimo, um guarda-redes israelita, planeou estragar um maravilhoso acto de desafio com um erro hediondo. Quando o City assumiu a liderança, foi na cobrança de falta de Julian Alvarez que Omri Glazer deveria ter desmarcado; em vez disso, ele julgou mal e desviou para o fundo da rede.
Foi uma forma cruel de condenar o Zvezda à derrota; até porque os goleiros raramente estão mais ocupados. O City acumulou 37 arremessos, mas mesmo assim ficou atrás dos azarões. Foi um trabalho de resgate de Alvarez, já que o argentino marcou duas vezes, enquanto, pela segunda vez em quatro dias, Erling Haaland acumulou uma série de erros.
(Imagens de ação via Reuters)
Em parte, isso se devia ao fato de Glazer ser excelente, exceto por uma aberração. Ele acertou uma cabeçada de Nathan Ake e fez um bloqueio à queima-roupa de Foden. Ao desviar um chute de longa distância de Alvarez, ele se recuperou para impedir a sequência de Haaland com a cabeça. Ele frustrou o norueguês novamente, um cabeceamento de poucos metros atraindo a maior parte de suas defesas. Ele negou Jeremy Doku, assim como havia defendido Rodri na largada.
Resumidamente, ameaçou causar o tipo de transtorno pelo fato de o City também parecer imune. O City fez 22 chutes antes do intervalo, o Zvezda um. O único remate dos visitantes contou mais, apesar de Osman Bukari ter sido inicialmente considerado fora-de-jogo quando correu para bater Ederson. Os replays mostraram que era um gol legítimo.
(REUTERS)
Mas mesmo que Haaland, que cabeceou um cruzamento de Foden contra a trave no primeiro tempo, não tenha conseguido mostrar um toque tão clínico, ele ainda empatou 80 segundos após o intervalo. O norueguês deu uma bola reversa maravilhosa, permitindo que Alvarez passasse por Glazer e chutasse para a rede. O argentino voltou a marcar 13 minutos depois – para azar do guarda-redes – e Rodri garantiu que o Zvezda não tinha caminho de volta.
Isso significava que o placar final parecia mais previsível do que os próprios eventos. Com o tempo, isso poderá ser esquecido e descartado como um resultado típico. O City tem tendência a fazer com que as fases de grupos pareçam procissões; eles lideraram o seu grupo em cada uma das últimas seis temporadas, ajudados por um formidável registo caseiro que agora se estende a 25 vitórias em 27 eliminatórias europeias. No entanto, isto foi inesperadamente difícil para um clube com um registo de 100 por cento no Etihad em todas as competições em 2023.
Mas finalmente conquistar a Europa levanta a questão do que vem a seguir. Os torcedores ainda vaiaram o hino da competição – velhos hábitos são difíceis de morrer – mas houve uma nova adição ao cancioneiro; “Campeões da Europa, sabemos o que somos”. Mike Summerbee, parte do primeiro time do City a tentar conquistar o título, trouxe o troféu que há muito lhes escapava.
Como Pep Guardiola observou, existe um grupo considerável de vencedores únicos; seu número inclui o Estrela Vermelha de Belgrado, como o Zvezda era então conhecido, e é seguro presumir que o clube sérvio ficará preso a um por algum tempo. E, no entanto, se a contagem de remates sugeria que eram bucha de canhão, a sua resiliência, aliada à agudeza de Bukari no contra-ataque, deu outra impressão. Eles se saíram melhor no Etihad do que o Real Madrid ou o Bayern na temporada passada, mas uma vitória do City com um gol de Rodri é um resultado cada vez mais familiar.
Reescreva o texto para BR e mantenha a HTML tags
