A primeira experiência de Ollie Smith jogando pela Escócia em uma Copa do Mundo o deixou desejando mais depois que ficou impressionado com a atmosfera dentro do “incrível” Stade Velodrome.
Os escoceses começaram o torneio com uma derrota por 18-3 para a África do Sul, diante de 63.586 pessoas na arena de Marselha, na semana passada, no domingo.
Embora o resultado não tenha saído como planejado, o lateral Smith, de 23 anos – o membro mais jovem da seleção escocesa – ficou encantado ao saborear sua primeira partida na Copa do Mundo, após substituir Darcy Graham nos últimos 15 minutos.
“Jogar em Marselha foi muito especial”, disse ele à agência de notícias PA. “Foi incrível, provavelmente o estádio mais legal em que já joguei.
“A atmosfera também era mental. Foi muito barulhento e obviamente havia milhares de fãs da Escócia para torná-lo ainda mais especial. Definitivamente abre o apetite para os outros jogos do torneio.”
A derrota para a África do Sul significa que a Escócia não tem margem de erro se quiser chegar aos quartos-de-final.
A equipe de Gregor Townsend deve vencer os três jogos restantes do grupo contra Tonga, Romênia e Irlanda.
Depois de terem ficado inativos no fim de semana passado, eles retornarão à ação contra os tonganeses, em Nice, neste domingo.
“Definitivamente ainda acreditamos que podemos sair do grupo”, disse Smith. “Falamos muito sobre como sentimos que podemos fazer algo especial nesta Copa do Mundo.
“Acreditamos que temos um bom grupo de jogadores, com boa força e profundidade, e sentimos que podemos ir longe neste torneio.
“Sabemos que precisamos nos recuperar do fim de semana passado e Tonga é uma boa oportunidade para fazer isso.
“Ainda há muito rugby para jogar contra Tonga, Roménia e Irlanda, por isso nunca se sabe o que pode acontecer.
“Ainda estamos focados em sair do grupo e teremos que vencer os três com bons resultados para isso.”
Embora os jogadores escoceses tenham ficado visivelmente desanimados depois de não terem feito justiça a si mesmos contra os Boks, Smith sente que ter duas semanas entre as partidas – um período que incluiu alguns dias de inatividade com familiares no início da semana passada – os ajudou a banir qualquer negatividade persistente pela frente. de enfrentar Tonga.
A equipe voltou ao campo de treinamento na última quinta-feira e está focada em obter as vitórias necessárias contra Tonga e Romênia para garantir que suas esperanças de progresso permaneçam vivas antes do que pode ser uma disputa de qualificação de dar água na boca com a Irlanda, em Paris, no próximo mês.
“A última semana foi um bom período para reiniciar”, disse o defesa de Glasgow. “Agora é só focar no próximo trabalho, ansioso por Tonga.
“Revisamos onde erramos contra a África do Sul e estamos tentando melhorar para Tonga e Romênia. Trata-se de olhar para frente em vez de olhar para trás.”
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