Kyle Steyn alertou a Escócia que eles devem estar prontos para igualar a fisicalidade e a paixão de Tonga se quiserem garantir a vitória de pontos extras necessária na Copa do Mundo de Rugby neste fim de semana.
Os escoceses partem para sua segunda partida no torneio em Nice, no domingo, sabendo que não têm margem para erros depois de perderem o jogo de estreia para a África do Sul.
A equipe de Gregor Townsend será a grande favorita para obter o resultado que precisa, mas o ala Steyn insistiu que seria um erro subestimar os patriotas tonganeses, que estão em 15º lugar no ranking mundial e querem se recuperar de uma derrota por 59-16 para a Irlanda.
“Será um teste físico, especialmente em uma Copa do Mundo”, disse ele. “Tonga tem uma cultura muito apaixonante, eles têm muita família e realmente jogam um pelo outro.
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“Sabemos que eles vão representar seu país e suas famílias, e isso vai trazer muita fisicalidade. Trata-se de lidar com isso e combiná-lo.”
Depois de ter ficado parada no fim de semana passado, a Escócia teve muito tempo para refletir e se reagrupar desde a desmoralizante derrota por 18-3 para a África do Sul.
Steyn, zagueiro do Glasgow, vê a partida com Tonga como uma grande oportunidade para os escoceses colocarem sua Copa do Mundo em funcionamento e restaurarem o sentimento de otimismo que vinha crescendo entre seus torcedores antes do revés contra o Springboks.
“Estamos orgulhosos da ligação que conseguimos construir com os adeptos e com as pessoas do nosso país”, disse o jogador de 29 anos. “Não fizemos o nosso melhor jogo contra a África do Sul, por isso é importante irmos lá e corrigirmos alguns desses erros.
“Todo jogo é obrigatório para nós agora. Não podemos olhar muito para frente, mas este fim de semana é grande porque é aquele que nos dá a chance de voltar à pista e ganhar impulso.”
A Escócia, que não registrou novas lesões desde o jogo com a África do Sul, está a caminho de ter um elenco com força total disponível para a partida de domingo, com a prostituta Ewan Ashman e o meio-scrum George Horne de volta à disputa após uma concussão e o remador Luke Crosbie tendo superado um problema nas costelas.
Horne declarou que, depois de ficarem preocupados com a derrota do Springboks, os jogadores estão ansiosos para voltar à ação, na tentativa de reavivar as esperanças de se classificarem para as quartas-de-final.
“Saindo de uma derrota decepcionante na semana passada, todo mundo só quer voltar lá”, disse o meio-scrum de Glasgow. “Tivemos uma semana para curar nossas feridas e todos estão ansiosos para voltar e se envolver em outro jogo da Copa do Mundo.”
A Escócia tem estado perto de Nice e treinado no campo de rugby do Stade Nicois – a menos de três quilómetros do Stade de Nice – desde que chegou a França, no início de Setembro.
Depois da partida de estreia em Marselha, o time está ansioso para jogar em sua cidade-sede pela primeira vez neste fim de semana.
“Temos a nossa base aqui em Nice e agora todos estão em casa”, disse Horne. “O estádio está incrível, a atmosfera tem sido inacreditável nos jogos que já foram disputados lá, então todos estão ansiosos para ir lá e jogar.”
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