O gol de Abdallah Sima no segundo tempo rendeu uma vitória do Rangers por 1 a 0 sobre o Real Betis na partida de abertura da fase de grupos da Liga Europa, em Ibrox.
O atacante acertou um chute de perto para resolver uma partida competitiva entre os dois favoritos para avançar para a fase de mata-mata.
A equipe de Michael Beale também acertou a trave do gol duas vezes em uma forte exibição no segundo tempo e deve agradecer ao goleiro Jack Butland por fazer várias defesas importantes, especialmente no período inicial.
O Rangers fez quatro alterações em relação ao time que derrotou o St Johnstone no fim de semana.
Houve vagas de partida para Sima, Rabino Matondo, José Cifuentes e Borna Barisic. De fora ficaram Danilo, Nicolas Raskin, Sam Lammers e Ridvan Yilmaz.
O Betis contou com a experiência de Claudio Bravo para substituir o goleiro titular Rui Silva, como parte de seis mudanças no time derrotado por 5 a 0 pelo Barcelona no fim de semana.
O Rangers poderia estar na frente em cinco minutos. O passe de Kemar Roofe fez Matondo fugir, mas o seu remate foi fraco e facilmente defendido por Bravo.
A resposta do Betis veio de um remate certeiro de Abdessamad Ezzalzouli, que Butland fez bem ao defender antes de desviar outro remate de Ezzalzouli de um ângulo apertado.
A situação estava de ponta a ponta e um raro erro do impressionante Isco fez com que ele chutasse ao lado após uma boa jogada de Hector Bellerin pela direita do Betis.
Ezzalzouli então acertou um chute por cima e viu outro remate ser repelido por Butland enquanto os espanhóis avançavam para a liderança.
Do outro lado, Sima não conseguiu obter apoio suficiente na sua tentativa de golo antes de Matondo desperdiçar outra tentativa antes do intervalo.
O galês parecia ter uma grande chance no início do segundo tempo, com um cruzamento de Sima vindo em sua direção, apenas para Bellerin desviar para escanteio.
Tom Lawrence acertou do lado de fora da trave com um chute de longa distância e Barisic acertou o topo da trave na cobrança de falta na entrada da área, depois que Marc Bartra derrubou Roofe.
Lammers substituiu o lesionado Lawrence e viu dois remates bloqueados enquanto o Rangers procurava o vencedor.
O resultado chegou aos 68 minutos, com Sima a acertar uma bola perdida, enquanto o Betis não conseguia lidar adequadamente com uma confusão na boca da baliza, depois de Bravo ter feito uma defesa impressionante para repelir o remate de Roofe.
O Betis pressionou para empatar, mas duas grandes defesas de Butland impediram o substituto Rodri.
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