Durham conquistou o título da LV = Insurance County Championship Division Two depois de eliminar Worcestershire pouco antes do encerramento do terceiro dia afetado pela chuva em New Road.
Com a promoção já garantida na semana passada sem lançar uma bola, quando o Leicestershire não conseguiu um ponto de rebatidas contra o Sussex, Durham precisava de um máximo de cinco pontos para garantir o primeiro lugar.
Os três garantidos por dispensarem o Worcestershire por 313, mais os eliminados pelo time da casa por rebatidas, garantiram que Durham terminasse na pole position para voltar à Divisão Um pela primeira vez desde 2016, quando foi rebaixado por questões financeiras.
Ben Raine e Bas de Leede terminaram com três postigos cada, enquanto o capitão Brett D’Oliveira foi o artilheiro do Worcestershire com 63 bolas em 75 bolas.
No Kia Oval, Ben Foakes e Jamie Overton lideraram uma reação dos líderes da Divisão Um, Surrey, contra o Northamptonshire, último da tabela, em outro dia afetado pela chuva.
O rival pelo título, Essex, reduziu a vantagem de 18 pontos do Surrey ao conquistar mais dois pontos extras contra o Hampshire.
Northamptonshire – que será rebaixado se Middlesex ou Kent vencerem – pressionou ao reduzir Surrey para 79 por seis antes de uma resposta animada de Foakes e Overton, que estavam invictos há meio século, ajudando-os a avançar para 158 quando ruins a luz e a chuva encerraram o jogo mais cedo.
Surrey ainda perde por 199, mas um empate ainda parece o resultado mais provável antes do último dia de jogo.
Em Chelmsford, o batedor do Hampshire, Tom Prest, marcou seu primeiro século no campeonato para frustrar o Essex, candidato ao título, apesar de uma conquista de cinco postigos para Simon Harmer.
Prest marcou 102 invencibilidade para guiar o Hampshire além do placar seguinte, com contribuições vitais dos abridores Toby Albert (39), Fletcha Middleton (47), James Vince (46) e Keith Barker (42).
O sul-africano Harmer conquistou cinco para 143, mas Hampshire terminou o dia com 322 para oito, agora 125 corridas à deriva e com potencial para estabelecer um resultado no último dia.
Tom Kohler-Cadmore, do Somerset, comemorou sua convocação para a Inglaterra com um ataque selvagem ao ataque de boliche de Kent, atingido por lesão, no terceiro dia em Taunton.
Kohler-Cadmore – programado para participar da série internacional de um dia contra a Irlanda – acertou oito seis em um rápido 68, enquanto os anfitriões aumentavam seu total de primeiras entradas para 404 para quatro, antes que a chuva destruísse as duas últimas sessões.
Lewis Goldsworthy marcou sua primeira participação no campeonato da temporada com 122 e Andy Umeed contribuiu com 49, enquanto Somerset aumentava a pressão sobre Kent, ameaçado de rebaixamento, que garantiu apenas um ponto de bônus, antes do jogo ser abandonado às 16h50.
No Lord’s, mais meio século de Sam Robson ajudou a manter vivas as esperanças de empate do Middlesex, que luta contra o rebaixamento, no terceiro dia truncado contra o Warwickshire.
O ex-abridor da Inglaterra, Robson, fez 51 pontos e não foi eliminado, já que os anfitriões chegaram a 96 para um em seu segundo turno, ainda 98 antes de fazer Warwickshire rebater novamente.
Anteriormente, Will Rhodes completou sua nona centena de primeira classe, mas Danny Briggs ficou a menos quando Warwickshire fez um total de 315 no primeiro turno. Tim Murtagh, em seu último jogo no Lord’s, terminou com seis para 83.
Lancashire fez 225 a seis contra o Nottinghamshire em um dia encurtado pela chuva no Emirates Old Trafford, em um jogo que caminhava constantemente para o empate, depois de já ter perdido dois dias devido ao clima.
Steven Croft foi o melhor marcador para os anfitriões com 45, enquanto Matty Hurst, 20, fez uma invencibilidade garantida de 35 na estreia, depois de os abridores Keaton Jennings e Luke Wells terem marcado 84 para o primeiro postigo.
Stephen Mullaney e Asitha Fernando reivindicaram dois postigos cada para os visitantes.
Em outra parte da segunda divisão, Harry Swindells manteve vivas as esperanças de promoção do Leicestershire, marcando o melhor placar com 73 em sua primeira aparição do ano no time de bola vermelha dos Foxes, contra o Yorkshire em Grace Road.
Swindells, que marcou 117 invencibilidade na vitória final da Metro Bank One-Day Cup sobre o Hampshire, compartilhou uma parceria de 10º postigo de 93 com Will Davis (44 não eliminado), enquanto os anfitriões se recuperavam de 140 para nove para chegar a 233, um primeiro -innings de vantagem de 78.
Em resposta, Yorkshire fechou 35 corridas na frente em 113 para uma com o abridor Adam Lyth 51 não eliminado.
Brooke Guest marcou sua 100ª aparição como goleiro do Derbyshire ao fazer sete recepções contra Sussex para igualar o recorde de expulsões do condado em um turno.
Sam Conners e Zak Chappell levaram quatro postigos na vitória de Sussex por 100, antes que o time da casa fechasse com 94 por um, com Luis Reece invicto por 50.
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