Lucy Staniforth diz que sua convocação para a seleção inglesa depois de ser jogadora reserva antes da Copa do Mundo é algo que ela sente que mereceu.
A jovem de 30 anos, que deveria sair de férias com a mãe para Ibiza, mudou esse plano quando foi convocada pela chefe das Lionesses, Sarina Wiegman, no final de junho para substituir Jess Park em uma lista de espera que também contava com Maya Le Tissier. .
Posteriormente, Staniforth esteve envolvido nos preparativos em casa e depois na Austrália, antes de se separar da equipa no início do torneio – no qual os campeões europeus de Wiegman terminaram como vice-campeões -.
O meio-campista do Aston Villa, internacional 17 vezes, a última delas em outubro de 2021, está de volta ao time na primeira oportunidade desde a Copa do Mundo, para os próximos jogos da Liga das Nações contra Escócia e Holanda.
Ela disse: “Acho que a partir de janeiro, quando me mudei para o Villa (depois de deixar o Manchester United), isso meio que me colocou de volta no cenário da Inglaterra.
“Isso sempre esteve no meu radar, algo que eu queria voltar, e parecia que havia uma espécie de assunto inacabado com a equipe.
“Eu realmente quero contribuir e não apenas estar aqui para passear. Então foi muito agradável ouvir Sarina e saber que fui chamada para este acampamento.
“Senti que tinha merecido, e é uma sensação muito gratificante saber que você trabalhou duro e obviamente causou impacto nos pré-campos antes da Copa do Mundo. E parece que estou no lugar certo, é onde eu deveria estar.”
Staniforth diz que o período de espera a deixou com “fogo na barriga”.
“Eu não chamaria isso de agridoce”, disse ela. “Foi um acampamento maravilhoso. Foi um verdadeiro privilégio fazer parte de toda essa experiência. Acho que eu e Maya certamente nos divertimos e trouxemos muita coisa boa para o acampamento também.
“Mas quando tivemos que nos despedir foi um pouco como ‘o sonho acabou’. Você sempre teve na sua cabeça ‘talvez, talvez haja uma chance’.
“É provavelmente o meu acampamento favorito em que já estive, por mais estranho que seja, porque obviamente foi interrompido antes do que eu gostaria.
“Eu saí e tive sentimentos tão bons e sem arrependimentos. Isso me deixou mentalmente muito bom para dizer ‘OK, ainda há muito que quero alcançar, há muito que quero fazer com a Inglaterra e com o Aston Villa.’ Eu simplesmente estava com muita fome e fogo na barriga.”
Questionado se a experiência lhe deu um impulso extra na pré-temporada, Staniforth disse: “Ah, sim – tenho tentado tanto!
Eu senti que mereci, e é uma sensação muito gratificante saber que você trabalhou duro e obviamente causou impacto nos pré-campos antes da Copa do Mundo.
Lucy Staniforth
“Senti cada repetição, cada corrida que fizemos. Foi uma pré-temporada muito difícil, provavelmente a mais difícil que já fiz. Eu realmente gostei da dor e da luta!
“Eu meio que conversei comigo mesmo na academia e pensei ‘certo – você tem tempo agora, vamos em frente, vamos realmente nos esforçar’.
“Eu pensei comigo mesmo: ‘vamos lá, vamos trabalhar duro’, e estou muito feliz por ter feito isso, porque agora que estou aqui, me sinto muito bem, em boa forma e estou realmente procurando ansioso para os jogos da Inglaterra.
A Inglaterra enfrenta a Escócia no Stadium of Light na sexta-feira, e a ex-jogadora do Sunderland Staniforth acha que seria “muito legal” se envolver novamente em um campo onde disputou a vitória nas semifinais da FA Cup sobre o Chelsea em 2009.
Ela acrescentou: “Tenho boas lembranças de viver e brincar no Nordeste. Estou muito animado para voltar lá e o que quer que aconteça na sexta-feira é apenas um bônus.”
Staniforth estava “muito orgulhosa” de seus companheiros de equipe por seus esforços na Copa do Mundo – e sobre sua mãe, ela disse: “Ela saiu de férias sozinha e se divertiu muito, então fiquei muito feliz por ela. São as primeiras férias, o primeiro voo, tudo que ela fez sozinha, então eu fiquei tipo ‘muito bem, mãe!’”
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